La prééclampsie commence le plus souvent sans bruit : la tension monte, des protéines apparaissent dans les urines, et vous ne remarquez rien. C’est pourquoi la tension et les urines sont contrôlées à chaque consultation de suivi de grossesse. Vous trouverez ici comment reconnaître une prééclampsie, à partir de quels chiffres cela devient grave, qui a un risque plus élevé, comment la prévenir et ce qui compte après l’accouchement.

Allez immédiatement à l’hôpital ou appelez le 15 (SAMU) ou le 112 si vous êtes enceinte ou avez accouché il y a quelques semaines et que vous avez l’un de ces signes : des maux de tête violents qui ne passent pas avec des antidouleurs simples, des troubles de la vue comme des scintillements ou des éclairs lumineux, une douleur sous les côtes, surtout à droite, un gonflement soudain du visage, des mains ou des pieds, des vomissements dans la deuxième moitié de la grossesse, un essoufflement ou une crise convulsive (NHS 2026).

Qu’est-ce que la prééclampsie ?

La prééclampsie est une maladie qui n’apparaît que pendant la grossesse. Après 20 SA, la tension monte à 140/90 mmHg ou plus, et on constate en plus qu’un organe est touché (WHO 2026). Le signe classique est la présence de protéines dans les urines (protéinurie). Selon la recommandation allemande de 2024, un autre signe peut remplacer la protéinurie, par exemple des bilans du foie ou des reins anormaux, un faible taux de plaquettes, des troubles neurologiques, un bébé qui grandit trop lentement ou un rapport sFlt-1/PlGF élevé dans la prise de sang (DGGG 2024).

L’ancien nom de toxémie gravidique est trompeur : il n’y a aucune intoxication. Le terme de gestose est encore utilisé lui aussi.

Hypertension pendant la grossesse : les différentes formes

Forme De quoi il s’agit
Hypertension chronique existait déjà avant la grossesse ou avant 20 SA
Hypertension gravidique hypertension nouvelle à partir de 20 SA, sans atteinte d’organe
Prééclampsie hypertension nouvelle à partir de 20 SA avec protéinurie ou autre atteinte d’organe
Prééclampsie surajoutée prééclampsie chez une femme déjà hypertendue
Syndrome HELLP forme grave avec destruction des globules rouges, enzymes du foie élevées et plaquettes basses
Éclampsie crises convulsives au cours d’une prééclampsie, une urgence

Quelle est la fréquence de la prééclampsie ?

Dans le monde, la prééclampsie touche 3 à 8 femmes sur 100 qui ont un enfant (WHO 2026). Une grande synthèse l’a estimée à 4,6 naissances sur 100 (Abalos 2013). Les maladies hypertensives de la grossesse sont responsables d’environ 16 décès maternels sur 100 dans le monde, soit environ 42 000 femmes en 2023 (WHO 2026). Dans les pays où le suivi de grossesse est de bonne qualité, comme l’Allemagne, ces évolutions sont très rares, car la maladie est repérée et traitée tôt.

La prééclampsie commence le plus souvent au troisième trimestre. Lorsqu’elle survient avant 34 SA, on parle de prééclampsie précoce. Elle est en général plus grave.

Symptômes de la prééclampsie : comment la reconnaître ?

Les premiers signes, une tension élevée et des protéines dans les urines, ne se ressentent le plus souvent pas. Ils sont découverts lors du suivi de grossesse. C’est pourquoi les consultations sont si importantes (NHS 2026).

Plus tard, ces symptômes peuvent s’ajouter :

  • des maux de tête violents qui ne s’améliorent pas avec des antidouleurs simples
  • des troubles de la vue : vision floue, scintillements, éclairs lumineux
  • une douleur sous les côtes, souvent à droite, ou dans le haut du ventre
  • des brûlures d’estomac qui ne passent pas avec les médicaments habituels
  • un gonflement soudain du visage, des mains ou des pieds
  • des nausées et des vomissements dans la deuxième moitié de la grossesse
  • une sensation d’être très malade, une agitation, un essoufflement

Avoir les pieds gonflés le soir est fréquent pendant la grossesse et n’est pas à lui seul un signe de prééclampsie. Soyez attentive si le gonflement apparaît brusquement, touche le visage ou les mains, ou si vous prenez nettement du poids en quelques jours.

À partir de quelle tension est-ce dangereux ?

Tension pendant la grossesse : ce que signifient les valeurs

  1. moins de 140/90 Normalecontinuer les contrôles lors du suivi
  2. 140/90 à 159/109 Hypertensionsi mesurée plusieurs fois : prévenir le jour même le médecin ou la maternité
  3. à partir de 160/110 Hypertension sévèrealler immédiatement à l’hôpital, même sans symptômes
Valeurs en mmHg, systolique et diastolique. Il suffit que l’une des deux valeurs atteigne le seuil. En cas de signes d’alerte comme des maux de tête violents ou des troubles de la vue, allez toujours immédiatement à l’hôpital (WHO 2026, NHS 2026).

Si vous mesurez votre tension à la maison, faites-le assise après cinq minutes de repos, au bras, le bras à hauteur du cœur. Si la valeur est plusieurs fois de 140/90 mmHg ou plus, appelez votre médecin, votre sage-femme ou la maternité. À 160/110 mmHg ou plus, allez immédiatement à l’hôpital.

Causes de la prééclampsie : comment apparaît-elle ?

La cause exacte n’est pas connue (NHS 2026). Le point de départ est le placenta. En début de grossesse, les vaisseaux sanguins de l’utérus se transforment normalement pour que le placenta reçoive beaucoup de sang. Si cette transformation se fait mal, le placenta est moins bien irrigué. Il libère alors dans le sang de la mère des substances qui abîment la paroi des vaisseaux dans tout le corps. L’une d’elles est le sFlt-1. Il en résulte une tension élevée et des atteintes des reins, du foie, du cerveau et de la coagulation.

Comme le placenta en est la cause, la maladie ne s’arrête que lorsqu’il a quitté le corps après l’accouchement.

Qui a un risque plus élevé ?

Une grande synthèse portant sur plus de 25 millions de grossesses a mesuré le poids de chaque facteur de risque (Bartsch 2016) :

De combien les facteurs de risque augmentent le risque de prééclampsie

  1. Prééclampsie lors d’une grossesse précédente × 8,4
  2. Hypertension déjà avant la grossesse × 5,1
  3. Diabète déjà avant la grossesse × 3,7
  4. IMC supérieur à 30 avant la grossesse × 2,8
  5. Grossesse après PMA × 1,8
Risque relatif par rapport aux femmes enceintes sans ce facteur, synthèse de 92 études portant sur 25 millions de grossesses (Bartsch 2016). La proportion la plus élevée concernait le syndrome des antiphospholipides : 17 femmes enceintes sur 100 ont eu une prééclampsie.

Les autres facteurs de risque sont une première grossesse, un âge de 40 ans ou plus, une prééclampsie chez la mère ou une sœur, un écart de dix ans ou plus depuis la dernière grossesse, une maladie des reins et les maladies auto-immunes comme le lupus (NHS 2026). Après une procréation médicalement assistée, le risque est aussi un peu plus élevé, comme le montre le graphique.

Avoir un facteur de risque ne veut pas dire que vous aurez une prééclampsie. Cela signifie que vous serez suivie de plus près et que vous devriez parler de l’aspirine avec votre gynécologue ou votre sage-femme.

Dépistage de la prééclampsie au premier trimestre

Entre 11 et 14 SA, le risque de prééclampsie précoce peut être calculé plus précisément à partir de la tension, du flux sanguin dans les artères utérines à l’échographie, du dosage sanguin du PlGF et de vos facteurs de risque. En Allemagne, ce dépistage ne fait pas partie des examens prévus par les directives sur la maternité (Mutterschafts-Richtlinien) et reste en général à la charge de la patiente. Le résultat permet de décider si l’aspirine est utile.

Peut-on prévenir la prééclampsie ?

L’aspirine à faible dose est la prévention la plus efficace en cas de risque élevé. Dans l’étude ASPRE, des femmes à haut risque ont pris 150 mg d’aspirine chaque soir, en commençant entre 11 et 14 SA et jusqu’à 36 SA. Une prééclampsie avant 37 SA est survenue chez 1,6 femme sur 100 sous aspirine, contre 4,3 sur 100 sous placebo (Rolnik 2017). Une synthèse Cochrane de 77 études le confirme : les médicaments comme l’aspirine réduisent le risque de prééclampsie de 18 %, sans effet nocif visible pour l’enfant (Duley 2019).

Pendant la grossesse, ne prenez de l’aspirine que sur prescription médicale. La dose et le moment du début sont fixés au cas par cas.

Le calcium réduit le risque surtout chez les femmes qui en consomment peu dans leur alimentation (Hofmeyr 2018). L’OMS le recommande donc dans les régions où les apports en calcium sont faibles. Si vous mangez régulièrement des produits laitiers, un complément n’est en général pas nécessaire. Pour en savoir plus sur l’alimentation pendant la grossesse, lisez le guide Aliments interdits pendant la grossesse.

Un poids sain et l’activité physique avant et pendant la grossesse réduisent aussi le risque (NHS 2026). Pour les vitamines C et E ou le fait de manger sans sel, aucun effet préventif n’est démontré.

Diagnostic : quels examens existent ?

  • Tension et urines : à chaque consultation de suivi, comme le prévoient en Allemagne les directives sur la maternité (G-BA 2026).
  • Test sanguin sFlt-1/PlGF : en cas de suspicion, le rapport entre ces deux substances indique si une prééclampsie est probable. Avec une valeur de 38 ou moins, 99,3 femmes sur 100 n’ont pas eu de prééclampsie dans la semaine suivante dans l’étude PROGNOSIS (Zeisler 2016). Une valeur élevée ne signifie pas à coup sûr une prééclampsie.
  • Bilan sanguin : foie, reins, plaquettes, pour repérer un syndrome HELLP.
  • Échographie et Doppler : croissance du bébé, liquide amniotique et circulation dans le cordon ombilical.
  • Monitoring (cardiotocographie) : rythme cardiaque du bébé.

Traitement de la prééclampsie

Une femme enceinte se repose sous une couverture, allongée sur le côté sur le canapé

La prééclampsie ne guérit qu’avec la naissance du bébé et l’expulsion du placenta (NHS 2026). Le traitement a deux objectifs : vous protéger des complications et laisser au bébé autant de temps dans le ventre que possible en toute sécurité.

  • Des médicaments contre l’hypertension qui ont fait leurs preuves pendant la grossesse, par exemple l’alpha-méthyldopa, la nifédipine ou le labétalol.
  • Du sulfate de magnésium en perfusion en cas de prééclampsie sévère : il divise par deux le risque de crise convulsive. Dans l’étude Magpie, menée chez plus de 10 000 femmes, 0,8 femme sur 100 a fait une éclampsie sous magnésium, contre 1,9 sur 100 sous placebo (Magpie 2002).
  • Des corticoïdes pour la maturation des poumons du bébé, si une naissance avant 34 SA est probable (WHO 2026).
  • Une surveillance à l’hôpital en cas de prééclampsie sévère, souvent dans un centre périnatal disposant d’une réanimation néonatale.

Quand faut-il faire naître le bébé ?

Terme de la grossesse Conduite habituelle
à partir de 37+0 SA déclencher l’accouchement
de 34+0 à 36+6 SA surveiller de près, accouchement en cas d’aggravation
avant 34+0 SA maturation pulmonaire, surveillance, prolonger la grossesse tant que la mère et l’enfant sont stables
à tout moment accouchement immédiat en cas de HELLP qui s’aggrave, d’éclampsie, de tension impossible à contrôler, de décollement du placenta ou de danger pour l’enfant

À partir de 37 SA, le déclenchement est plus sûr que l’attente : dans l’étude HYPITAT, 31 femmes sur 100 ont eu une évolution sévère après un déclenchement, contre 44 sur 100 après une attente (Koopmans 2009). Une prééclampsie seule ne justifie pas une césarienne, un accouchement par voie basse est souvent possible.

Syndrome HELLP et éclampsie

Le syndrome HELLP survient dans 0,5 à 0,9 grossesse sur 100 et chez 10 à 20 femmes sur 100 ayant une prééclampsie sévère (Haram 2009). Son nom désigne la destruction des globules rouges (hémolyse), l’élévation des enzymes du foie et le faible taux de plaquettes. Il se manifeste typiquement par une douleur dans le haut du ventre à droite, des nausées et une forte sensation d’être malade, alors que la tension n’est pas toujours très élevée. Environ 70 cas sur 100 commencent avant l’accouchement, les autres dans les 48 heures qui suivent (Haram 2009).

L’éclampsie désigne des crises convulsives au cours d’une prééclampsie. C’est une urgence pour la mère et l’enfant, que l’on traite et prévient avec du magnésium.

Quelles conséquences pour le bébé ?

Comme le placenta est moins bien irrigué, le bébé reçoit moins d’oxygène et de nutriments. Il peut grandir trop lentement. Beaucoup d’enfants naissent prématurément, car l’accouchement est le seul traitement (NHS 2026). Plus rarement, le placenta se décolle avant terme. C’est pourquoi le bébé est surveillé par échographie, Doppler et monitoring. À partir de quand un prématuré a de bonnes chances, vous le verrez sur les pages consacrées à chaque semaine de grossesse.

Prééclampsie post-partum : après l’accouchement

Une prééclampsie peut aussi n’apparaître que dans les jours ou les semaines qui suivent l’accouchement (NHS 2026). Les signes d’alerte sont les mêmes : maux de tête violents, troubles de la vue, douleur dans le haut du ventre, essoufflement. Si vous avez ces symptômes dans les six semaines après l’accouchement, appelez immédiatement votre maternité ou composez le 15 (SAMU) ou le 112.

Si vous avez eu une prééclampsie pendant la grossesse, votre tension continuera d’être contrôlée après l’accouchement. Certaines femmes ont encore besoin d’un traitement contre l’hypertension pendant quelques semaines (NHS 2026). L’allaitement est possible avec les médicaments habituels.

Conséquences à long terme et prochaine grossesse

Prochaine grossesse : environ 14 femmes sur 100 refont une prééclampsie lors de la grossesse suivante, et 18 à 21 sur 100 une forme d’hypertension. Plus la première prééclampsie a été précoce, plus le risque est élevé. Si elle revient, elle est en général moins sévère (van Oostwaard 2015). L’aspirine dès le premier trimestre permet de réduire ce risque.

Cœur et circulation : après une prééclampsie, le risque d’hypertension plus tard dans la vie est multiplié par 3,7 environ, celui d’infarctus et d’autres troubles de l’irrigation du cœur par 2,2 et celui d’accident vasculaire cérébral par 1,8 (Bellamy 2007). Faites donc contrôler régulièrement votre tension, votre glycémie et vos graisses dans le sang, même des années plus tard. La synthèse n’a pas trouvé de risque accru de cancer.

Si vous souhaitez une nouvelle grossesse après une prééclampsie, parlez-en de préférence avant avec votre gynécologue ou votre sage-femme. Le calculateur d’ovulation calcule vos jours fertiles, le calculateur de date d’accouchement la date prévue de l’accouchement.

Questions fréquentes

À quelle semaine de grossesse commence une prééclampsie ?

Au plus tôt à partir de 20 SA, le plus souvent au troisième trimestre. Elle peut aussi ne commencer que dans les jours ou les semaines après l’accouchement (WHO 2026, NHS 2026).

Quelle est la différence entre prééclampsie et éclampsie ?

La prééclampsie est une hypertension avec atteinte d’un organe. L’éclampsie désigne des crises convulsives qui peuvent survenir au cours d’une prééclampsie. Le magnésium permet de les prévenir (Magpie 2002).

Quelles sont les causes de la prééclampsie ?

Un placenta mal irrigué qui libère dans le sang des substances abîmant les vaisseaux. Pourquoi le placenta ne se développe pas correctement n’est pas entièrement élucidé.

Combien de temps dure une prééclampsie post-partum ?

Le plus souvent, la tension et les symptômes s’améliorent dans les jours ou les semaines qui suivent l’accouchement. Certaines femmes ont besoin d’un traitement contre l’hypertension pendant quelques semaines (NHS 2026). Si la tension reste élevée au bout de trois mois, on parle d’hypertension chronique.

Peut-on remarquer soi-même les symptômes d’une pré-éclampsie ?

Au début, le plus souvent non, car une tension élevée et des protéines dans les urines ne donnent pas de symptômes. Surveillez les signes d’alerte décrits plus haut et allez à toutes vos consultations de suivi.

La prééclampsie est-elle dangereuse pour le bébé ?

Elle peut faire que le bébé grandisse trop lentement ou doive naître trop tôt. Avec une bonne surveillance, la plupart des grossesses avec prééclampsie se passent bien pour la mère et l’enfant.

La prééclampsie revient-elle lors de la grossesse suivante ?

Chez environ 14 femmes sur 100 (van Oostwaard 2015). Elle est alors le plus souvent moins sévère, et l’aspirine dès le premier trimestre peut la prévenir.

Sources

Lignes directrices et informations professionnelles

Études

RF

À propos de cet article

Rédaction Fertilio

La Rédaction Fertilio se documente sur les sujets liés à la fertilité à partir de sources spécialisées, comme le registre allemand de la FIV (Deutsches IVF-Register, D.I.R.), les lignes directrices médicales et les textes de loi. Les sources figurent à la fin de chaque article. Les contenus ne remplacent pas une consultation médicale.