Lors d’un bilan de fertilité, on retrouve souvent le même schéma : un couple demande de l’aide, et tous deux partent du principe que les examens commencent chez la femme. Échographie, bilan hormonal, perméabilité des trompes. Et l’homme ? Il est considéré comme étant en bonne santé, puisqu’il n’a aucun symptôme.
La réalité est tout autre. Selon les lignes directrices de l’Association européenne d’urologie (EAU), un facteur masculin intervient chez environ la moitié des couples confrontés à l’infertilité, et chez environ un couple sur cinq, il est la seule cause. Pourtant, le facteur masculin est souvent exploré en dernier, parfois seulement après des mois de traitement infructueux de la partenaire. Cela n’a aucun sens sur le plan médical et fait perdre un temps précieux, surtout aux couples plus âgés.
Ce guide s’adresse aux hommes qui veulent comprendre comment fonctionne leur fertilité, sur quoi ils peuvent agir et quand ils devraient passer à l’action. Il s’adresse aussi aux couples qui souhaitent entamer ensemble, en étant bien informés, un traitement de la fertilité.
Causes et diagnostic : pourquoi ça ne marche pas
Les causes de l’infertilité masculine sont variées. On distingue schématiquement trois catégories.
La plus fréquente : une qualité du sperme réduite, sans cause clairement identifiable. Trop peu de spermatozoïdes, trop lents, trop nombreux à présenter des anomalies de forme, ou une combinaison de tout cela. Cette combinaison s’appelle le syndrome OAT (oligo-asthéno-tératozoospermie). Dans une large analyse citée par les lignes directrices de l’EAU, la cause est restée indéterminée chez 30 % des hommes. Souvent, la génétique, le mode de vie et les facteurs environnementaux agissent ensemble.
La deuxième catégorie par ordre de fréquence : les causes anatomiques ou hormonales. Une varicocèle (varice au niveau du testicule) touche environ 15 % de tous les hommes, mais 35 % à 40 % des hommes qui ont des problèmes de fertilité. Des troubles hormonaux, comme un taux de FSH élevé ou un taux de testostérone bas, peuvent altérer la production de spermatozoïdes. Des obstructions des voies séminales empêchent les spermatozoïdes d’arriver jusqu’à l’éjaculat.
Et la troisième catégorie : l’azoospermie. Aucun spermatozoïde dans l’éjaculat. Dans l’analyse mentionnée, elle concernait 11,2 % des hommes examinés pour des problèmes de fertilité. Cela ressemble à un diagnostic définitif, mais ce n’est souvent pas le cas. Selon la cause, il existe des moyens d’obtenir malgré tout des spermatozoïdes.
Le diagnostic commence toujours par le spermogramme. Mais la recherche des causes peut aller bien plus loin : profil hormonal, échographie testiculaire, test de fragmentation de l’ADN, analyses génétiques. Ce qui est nécessaire dépend des résultats propres à chaque personne.
Infertilité masculine : causes et traitements 2026
Infertilité masculine : un facteur masculin intervient chez environ la moitié des couples involontairement sans enfant. Causes possibles et traitements.
Augmenter sa fertilité : ce que les hommes peuvent faire eux-mêmes
La fertilité masculine peut être influencée, et de façon notable. Contrairement aux femmes, dont la réserve ovarienne est fixée, les hommes produisent en permanence de nouveaux spermatozoïdes. Le processus de maturation complet des nouveaux spermatozoïdes dure un peu plus de trois mois. Cela signifie que ce que vous changez aujourd’hui peut apparaître dans votre spermogramme dans trois mois.
Il est judicieux d’agir sur trois leviers à la fois.
Premièrement : éliminer les substances nocives. Selon une vaste méta-analyse, le tabagisme est clairement associé à de moins bons paramètres spermatiques. L’alcool en grande quantité fait baisser le taux de testostérone. Les stéroïdes anabolisants, y compris ceux utilisés en salle de sport, peuvent interrompre complètement la production de spermatozoïdes de l’organisme. Et certains médicaments et drogues, comme les opioïdes ou le cannabis, peuvent perturber l’équilibre hormonal. Avant tout traitement, il vaut la peine de faire le point sur vos médicaments avec l’andrologue.
Deuxièmement : optimiser les bases physiques. Le surpoids est un facteur de risque à part entière de mauvais paramètres spermatiques. Le tissu adipeux transforme la testostérone en estrogènes, ce qui freine la production de spermatozoïdes. Perdre du poids peut améliorer les valeurs, même si les études contrôlées à ce sujet sont contradictoires. Selon une méta-analyse, l’activité physique régulière est associée à de meilleurs paramètres spermatiques, y compris pour les activités de loisirs plus intenses.
Troisièmement : éviter la chaleur. Les testicules se trouvent à l’extérieur du corps pour une bonne raison. Une température testiculaire élevée va de pair avec de moins bons paramètres spermatiques (EAU). Selon les lignes directrices britanniques du NICE, on ne sait pas clairement si des sous-vêtements amples améliorent la fertilité. Il n’est pas démontré que renoncer au sauna, aux bains chauds, aux sièges chauffants ou à l’ordinateur portable posé sur les genoux améliore la fertilité.
La rapidité à laquelle on voit des résultats varie. Le processus de maturation des nouveaux spermatozoïdes dure un peu plus de trois mois. Des résultats réalistes apparaissent après 3 à 6 mois d’application rigoureuse.
Améliorer la fertilité masculine : voies médicales 2026
Améliorer la fertilité masculine naturellement ? Les stratégies les plus efficaces pour une meilleure qualité des spermatozoïdes en un coup d’œil.
Améliorer la qualité du sperme de façon ciblée
Au-delà des changements de mode de vie, il existe des mesures ciblées qui, selon les résultats, peuvent être utiles.
Compléments alimentaires
Les données sont mitigées. Selon les lignes directrices de l’EAU, on ne peut pas dire quels produits aident ni à quelle dose, et une revue Cochrane juge faible le niveau de preuve pour les antioxydants. Le zinc et le sélénium sont importants pour la formation des spermatozoïdes, et une carence doit être corrigée. La L-carnitine, la coenzyme Q10 et la vitamine E sont utilisées comme antioxydants pour réduire le stress oxydatif. L’acide folique joue un rôle dans la synthèse de l’ADN pendant la formation des spermatozoïdes.
Les préparations combinées coûteuses vendues sur Internet sont en général inutiles. Si l’on y a recours, des produits isolés à dose normale suffisent le plus souvent. Plus ne veut pas dire mieux, et certains produits dépassent les doses maximales recommandées.
Traitement hormonal
Lorsque le profil hormonal révèle des anomalies, on peut intervenir de façon ciblée. En cas d’hypogonadisme secondaire (l’hypophyse envoie trop peu de signaux aux testicules), l’hCG, si nécessaire associée à la FSH, peut stimuler la production propre à l’organisme. Le clomifène n’est utilisé chez l’homme qu’en dehors de son autorisation de mise sur le marché (off-label). Important : la testostérone exogène, c’est-à-dire la testostérone apportée de l’extérieur, est contre-indiquée en cas de désir d’enfant. Elle coupe la production propre de spermatozoïdes. Si un gel de testostérone est prescrit malgré un désir d’enfant, le spermogramme peut ensuite afficher zéro.
Traitement de la varicocèle
Lorsqu’une varicocèle palpable est présente et que le spermogramme est altéré, les valeurs s’améliorent le plus souvent après l’opération, selon les lignes directrices de l’EAU. Une revue Cochrane a en outre constaté un taux de grossesse plus élevé qu’en l’absence de traitement. L’intervention (varicocélectomie microchirurgicale) peut le plus souvent être réalisée en ambulatoire. Il faut compter jusqu’à deux cycles de formation des spermatozoïdes avant que les valeurs s’améliorent. Dans les études, une grossesse spontanée est survenue le plus souvent de six à douze mois après l’intervention.
Améliorer la qualité du sperme : 7 méthodes éprouvées 2026
Comment améliorer la qualité de vos spermatozoïdes par l’alimentation et le mode de vie, et ce que montrent réellement les études.
Spermogramme : l’examen clé
Le spermogramme est à l’andrologue ce que la numération formule sanguine est à l’interniste. Un seul échantillon en dit énormément sur la fertilité masculine. À condition de savoir interpréter correctement les valeurs.
Les principaux paramètres
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié en 2021 des valeurs de référence actualisées. Un spermogramme analyse trois paramètres principaux :
Concentration : combien de spermatozoïdes y a-t-il par millilitre ? La valeur de référence de l’OMS est d’au moins 16 millions par millilitre. Il existe en plus une valeur de référence distincte pour le nombre total : au moins 39 millions dans l’ensemble de l’éjaculat. Si la valeur est inférieure, on parle d’oligozoospermie.
Mobilité (motilité) : combien de spermatozoïdes se déplacent vers l’avant ? Au moins 30 % devraient avoir une mobilité progressive, c’est-à-dire se déplacer de façon dirigée. S’il y en a moins, il s’agit d’une asthénozoospermie.
Morphologie (forme) : combien de spermatozoïdes ont une forme normale de la tête et de la queue ? Ici, la valeur de référence n’est que de 4 %. Cela paraît effroyablement bas, mais c’est normal. La plupart des spermatozoïdes s’écartent de la norme d’une manière ou d’une autre.
Ce que beaucoup ignorent
Un spermogramme isolé n’est qu’un instantané. Les valeurs varient naturellement, parfois considérablement. Une maladie récemment surmontée, surtout avec fièvre, ou un délai d’abstinence inhabituellement court ou long peuvent influencer les résultats, selon l’OMS. C’est pourquoi un résultat anormal est répété après environ 3 mois, au plus tôt après 11 semaines. En cas d’absence de spermatozoïdes ou de nombre très faible, la répétition doit avoir lieu dès que possible. Si le premier résultat est normal, il n’est pas nécessaire de le répéter (OMS 2025, NICE 2026).
Autre point important : les valeurs de référence de l’OMS ne sont pas une frontière entre « fertile » et « infertile ». Un homme avec 14 millions de spermatozoïdes par millilitre se situe certes en dessous de la valeur de référence, mais peut malgré tout devenir père par voie naturelle. À l’inverse, des valeurs dans la norme ne garantissent pas une grossesse. Les valeurs donnent une indication statistique, rien de plus.
Spermogramme résultats : valeurs normales OMS 2021
Valeurs du spermogramme selon l’OMS 2021 : concentration dès 16 millions/ml, mobilité dès 42 %, morphologie dès 4 %. Toutes les normes expliquées.
Combien coûte un spermogramme ?
Cette section concerne l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse.
Pour le bilan d’une infertilité, l’assurance maladie légale prend en charge l’examen en totalité en Allemagne. Pour qui paie de sa poche, l’analyse en laboratoire coûte de 23 à 30 € selon la GOÄ (barème allemand des honoraires médicaux), et environ 37 à 47 € avec la consultation. Le portail d’information Informationsportal Kinderwunsch indique de 80 à 200 € pour l’examen facturé à titre privé, évaluation et consultation comprises. En Autriche, le spermogramme est en général pris en charge par la caisse d’assurance maladie sur orientation médicale. En Suisse, l’analyse en laboratoire est évaluée à 130,50 CHF dans la liste officielle des analyses (Analysenliste), à laquelle s’ajoute la consultation médicale.
Ce que beaucoup ignorent : le chemin le plus simple consiste souvent à consulter un urologue ou à s’adresser directement à la clinique de fertilité. De nombreuses cliniques de fertilité réalisent des spermogrammes en routine et les facturent directement à la caisse d’assurance maladie. Un rendez-vous distinct chez l’andrologue n’est pas indispensable pour le premier spermogramme.
Les examens plus poussés, comme un test de fragmentation de l’ADN ou des analyses génétiques, sont facturés en plus. Si vous payez vous-même, demandez un devis au préalable. Ces examens ne sont toutefois utiles que pour certains résultats, pas comme examen systématique.
Prix spermogramme en Allemagne, Autriche et Suisse 2026
Combien coûte un spermogramme chez l’urologue ? Environ 40 à 200 € à ses frais, remboursé si indication médicale. Prix : Allemagne, Autriche, Suisse.
TESE : lorsqu’il n’y a pas de spermatozoïdes dans l’éjaculat
Le diagnostic d’azoospermie est un choc pour la plupart des hommes. Aucun spermatozoïde dans l’éjaculat. Cela donne l’impression que tout espoir est perdu. En réalité, c’est pourtant souvent le début d’une solution, car chez beaucoup d’hommes, les testicules produisent tout de même des spermatozoïdes. Ils n’arrivent simplement pas jusque dans l’éjaculat.
Azoospermie obstructive et non obstructive
Il faut d’abord clarifier la cause. Dans l’azoospermie obstructive, les voies séminales sont obstruées. La production de spermatozoïdes dans le testicule fonctionne normalement, mais les voies de transport sont bloquées. Les causes sont par exemple une vasectomie antérieure, des malformations congénitales des canaux déférents ou des cicatrices après des infections. Le pronostic est ici très bon : comme des spermatozoïdes sont produits, il est en règle générale possible d’en obtenir, souvent en quantité suffisante pour plusieurs cycles d’ICSI.
Dans l’azoospermie non obstructive, c’est la production de spermatozoïdes elle-même qui est perturbée. Elle peut avoir des causes génétiques (syndrome de Klinefelter, microdélétions du chromosome Y), des troubles hormonaux, ou être la conséquence d’opérations des testicules, d’une chimiothérapie ou d’une radiothérapie. Ici, selon familienplanung.de, l’obtention de spermatozoïdes réussit dans environ 50 % des cas, tantôt plus, tantôt moins selon la technique et la cause.
TESE conventionnelle et micro-TESE
Cette section ne concerne que l’Allemagne.
Lors d’une TESE conventionnelle, plusieurs petits prélèvements de tissu sont effectués dans le testicule, sous anesthésie locale ou sous anesthésie brève. Au laboratoire, le biologiste recherche des spermatozoïdes dans ces échantillons. L’intervention est relativement courte et le plus souvent ambulatoire.
La micro-TESE est plus complexe, mais plus précise. Le testicule est ouvert sous microscope opératoire et on y recherche de façon ciblée les tubules les plus susceptibles de contenir des spermatozoïdes. Ces tubules ont au microscope un aspect différent de celui des tubules vides : ils sont plus épais et plus opaques. Il est controversé de savoir si la micro-TESE permet réellement de trouver des spermatozoïdes plus souvent : une méta-analyse est arrivée à 52 % contre 35 % pour la TESE conventionnelle, une autre n’a trouvé aucune différence (environ 46 % dans les deux cas). L’avantage est clair pour le tissu : il en est prélevé moins, et les hématomes et les cicatrices sont plus rares.
Les spermatozoïdes obtenus sont utilisés pour la fécondation par ICSI. Les spermatozoïdes en surplus peuvent être cryoconservés, de sorte qu’une nouvelle TESE n’est pas nécessaire en cas de désir d’enfant ultérieur.
Selon familienplanung.de, une TESE coûte en Allemagne de 800 à 2 000 €. Pour les couples mariés, l’assurance maladie légale peut participer à hauteur de la moitié. Elle ne prend en charge intégralement la TESE, congélation comprise, qu’avant un traitement qui endommage les cellules germinales, comme une chimiothérapie.
Biopsie testiculaire en Allemagne, Autriche et Suisse : TESE
TESE : prélèvement de spermatozoïdes testiculaires (azoospermie). Déroulement, coûts (800 à 2 000 € selon familienplanung.de), Allemagne, Autriche, Suisse.
Mode de vie et fertilité : ce que dit la recherche
Au cours des 20 dernières années, la recherche sur la fertilité masculine a considérablement progressé. Beaucoup de ce qui relevait autrefois de l’intuition est aujourd’hui mieux étudié, même si de nombreuses données proviennent d’études observationnelles.
Alimentation
Une alimentation méditerranéenne (beaucoup de légumes, de fruits, de poisson, d’huile d’olive, peu d’aliments transformés) était associée, dans les études observationnelles, à de meilleurs paramètres spermatiques. Une explication possible : les antioxydants peuvent protéger l’ADN des spermatozoïdes contre le stress oxydatif.
Ce qui nuit : les aliments très transformés, les graisses trans, la consommation excessive de sucre. Important à savoir : vous n’avez pas besoin de suivre un régime radical. Mais bien manger de façon consciente pendant trois mois peut faire la différence.
Sommeil et stress
Il n’est pas clairement démontré sur le plan scientifique que le manque de sommeil et le stress dégradent directement la qualité du sperme. Un bon sommeil et un quotidien plus détendu font toutefois du bien à l’équilibre hormonal et aident à mieux gérer la charge que représente le désir d’enfant.
Facteurs environnementaux
Pesticides, plastifiants (phtalates), bisphénol A (présent dans certains plastiques et dans le papier thermique) : ces substances agissent comme des perturbateurs endocriniens et peuvent influencer l’équilibre hormonal, et donc la production de spermatozoïdes. Tout n’est pas clairement démontré, mais de simples précautions ne font pas de mal : utiliser des récipients sans BPA, bien laver les fruits et les légumes et limiter au minimum le contact avec les tickets de caisse en papier thermique.
Quand consulter un andrologue ?
Beaucoup d’hommes ne savent pas quel est le bon moment pour consulter un médecin. En règle générale :
Aller voir un andrologue sans attendre en cas de : antécédents connus (cryptorchidie, varicocèle, opérations des testicules, orchite due aux oreillons dans l’enfance), prise de testostérone ou de stéroïdes anabolisants, après un traitement contre le cancer par chimiothérapie ou radiothérapie.
Après 12 mois de tentatives infructueuses : à partir de là, les lignes directrices de l’EAU recommandent de faire examiner les deux partenaires. Si votre partenaire est plus âgée, un bilan plus précoce est judicieux, car le temps y est alors plus précieux.
À titre préventif, sans essayer d’avoir un enfant : les lignes directrices prévoient un spermogramme en cas d’infertilité, et non à titre préventif (EAU 2026, OMS 2025). Qui souhaite quand même le savoir paie lui-même : selon la GOÄ, à partir d’environ 37 €, consultation comprise.
Point important : l’examen chez l’homme est nettement moins lourd et moins invasif que chez la femme. Un spermogramme se fait rapidement. Le bilan de base complet chez la femme peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois. Sur le plan médical, cela n’a aucun sens de reporter le test simple pour emprunter d’abord la voie complexe. Notre guide sur l’infertilité explique quelles causes entrent en ligne de compte chez les deux partenaires.
Questions fréquentes
Comment se déroule un spermogramme ?
Vous fournissez un échantillon de sperme, soit à la clinique (dans une pièce discrète), soit à domicile si vous pouvez apporter l’échantillon au laboratoire dans un délai de 30 à 60 minutes. Avant le recueil, vous ne devriez pas avoir d’éjaculation pendant 2 à 7 jours selon l’OMS, tandis que familienplanung.de indique 3 à 5 jours. Le moment où le résultat est disponible dépend du cabinet et du laboratoire.
Les compléments alimentaires peuvent-ils vraiment aider ?
Oui, mais avec des attentes réalistes. Les antioxydants et les micronutriments ont montré en partie des améliorations dans les études, mais la qualité de ces études est très faible, et une étude américaine (MOXI, 171 couples, arrêtée prématurément) n’a trouvé aucun bénéfice sur les paramètres spermatiques. Ils sont surtout utiles en cas de carence avérée. Il ne faut pas attendre de miracles. Ils sont un élément parmi d’autres, pas un substitut à un bilan médical.
Faire du vélo rend-il infertile ?
Le vélo pratiqué normalement : non. L’activité physique régulière est même associée à de meilleurs paramètres spermatiques. On ne sait pas clairement si un entraînement cycliste très intensif dégrade les valeurs, la pression et la chaleur au niveau de l’entrejambe étant considérées comme des facteurs possibles. Une selle rembourrée et des pauses régulières ne font pas de mal. Les cyclistes amateurs n’ont pas à s’inquiéter.
Combien de temps faut-il pour que les paramètres spermatiques s’améliorent ?
Le processus de maturation des nouveaux spermatozoïdes dure un peu plus de trois mois. Les améliorations liées à des changements de mode de vie ou à des traitements n’apparaissent pas avant 3 mois. Pour une évaluation fiable, un spermogramme de contrôle supplémentaire après 6 mois peut être judicieux.
L’infertilité masculine est-elle curable ?
Cela dépend de la cause. Une varicocèle peut être corrigée par chirurgie. Les troubles hormonaux peuvent être traités par des médicaments. Les facteurs liés au mode de vie peuvent être modifiés. En cas de causes génétiques ou d’azoospermie sévère, une conception naturelle n’est souvent pas possible, mais il existe malgré tout, grâce à la TESE et à l’ICSI, des voies réalistes pour avoir un enfant à soi.
L’âge influence-t-il la fertilité masculine ?
Oui, même si c’est de façon moins marquée que chez les femmes. Le plus souvent à partir d’environ 40 ans, moins de spermatozoïdes sont produits, et leur capacité de fécondation peut diminuer. La fragmentation de l’ADN augmente, et les anomalies génétiques des spermatozoïdes accroissent le risque de fausse couche. L’andrologue détermine au cas par cas si un test de fragmentation de l’ADN est utile.
Le stress peut-il influencer la qualité du sperme ?
Peut-être, mais ce n’est pas clairement démontré. On discute du fait que les hormones du stress influencent l’équilibre hormonal. Réduire son stress n’est pourtant pas un luxe : cela aide surtout à mieux gérer la charge que représente le désir d’enfant.
Quelle est la différence entre un urologue et un andrologue ?
Un urologue traite l’ensemble des voies urinaires et des organes génitaux masculins, des calculs rénaux à la prostate. Un andrologue est spécialisé en médecine de la reproduction masculine, c’est-à-dire de façon ciblée en fertilité, troubles hormonaux et désir d’enfant. Pour un premier spermogramme, l’urologue suffit. Si les valeurs sont anormales ou si un traitement ciblé devient nécessaire, l’andrologue est le meilleur interlocuteur.
Sources
- WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen, 6th edition, World Health Organization, 2021
- EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Infertility, European Association of Urology, 2026
- Antioxidants for male subfertility, Cochrane Database of Systematic Reviews 2022;5:CD007411 (de Ligny et al.), 2022
- Examens de fertilité chez l’homme, familienplanung.de (Institut fédéral de santé publique), 2026
- Troubles de la fertilité chez l’homme : causes physiques, familienplanung.de (Institut fédéral de santé publique), 2026
- Âge, mode de vie et environnement : de nombreux facteurs influencent la fertilité, familienplanung.de (Institut fédéral de santé publique), 2026
- Spermatozoïdes et fertilité masculine, familienplanung.de (Institut fédéral de santé publique), 2026
- Organes génitaux masculins, familienplanung.de (Institut fédéral de santé publique), 2026
- TESE (extraction testiculaire de spermatozoïdes), familienplanung.de (Institut fédéral de santé publique), 2026
- Examens chez l’homme, Informationsportal Kinderwunsch (BMFSFJ), consulté en 2026
- Liste des analyses (Analysenliste), édition du 1er juillet 2026, Office fédéral de la santé publique (OFSP), 2026
- Fertility problems: assessment and treatment (NG257), recommandations 1.17.1 à 1.17.4, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 31 mars 2026
- Fertility problems: assessment and treatment (NG257), recommandation 1.11.1, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 31 mars 2026
- Lignes directrices de l’OMS sur la prévention, le diagnostic et le traitement de l’infertilité, Human Reproduction 2026;41(1):25-38, Organisation mondiale de la santé (OMS), publiées en ligne le 28 novembre 2025
