Parte della nostra guida: Fertilità maschile

Hai in mano il referto del tuo primo spermiogramma e ti chiedi: «I miei valori sono buoni?» È una domanda che accompagna ogni uomo che pensa alla propria fertilità. Qui scopri cosa significano i numeri e quali valori contano davvero.

La buona notizia prima di tutto: un singolo spermiogramma è solo un’istantanea. La tua fertilità dipende da molti fattori. La cattiva notizia? Molti uomini interpretano i propri valori in modo del tutto sbagliato.

Questa guida ti mostra quali parametri sono davvero importanti e da quando è il caso di preoccuparsi.

Panoramica di tutti i parametri dello spermiogramma

Mani in laboratorio con una pipetta durante l’analisi dello spermiogramma, in luce naturale

Lo spermiogramma esamina il tuo liquido seminale secondo criteri standardizzati. Ogni parametro dà indicazioni su un diverso aspetto della produzione e della funzione degli spermatozoi.

Parametri macroscopici

I primi valori si determinano a occhio nudo o con semplici strumenti. Il volume indica quanto liquido seminale produci. Un volume troppo basso può far pensare a problemi alle vescicole seminali. Un volume elevato di solito non è un problema.

Il pH riflette l’equilibrio tra acidità e basicità. Secondo l’OMS (Organizzazione mondiale della sanità, WHO), un valore inferiore a 7,2 può indicare che manca il secreto basico delle vescicole seminali. Il tempo di fluidificazione è decisivo: se l’eiaculato non diventa fluido come dovrebbe, gli spermatozoi restano «intrappolati».

La viscosità descrive quanto è denso il tuo liquido seminale. Pensa al miele rispetto all’acqua. Se è troppo denso, ostacola la motilità.

Parametri microscopici

Gocce d’acqua che simboleggiano i parametri microscopici dello spermiogramma

Qui la cosa si fa interessante. La concentrazione degli spermatozoi indica quanti spermatozoi nuotano in un millilitro. Moltiplicata per il volume, ottieni il numero totale di spermatozoi. Secondo l’OMS ha più valore informativo della sola concentrazione.

La motilità si divide in diversi tipi di movimento:

  • Motilità progressiva: nuotano in avanti; dal 2021 è di nuovo suddivisa in progressiva rapida e progressiva lenta
  • Motilità non progressiva: movimento senza avanzare, per esempio sul posto o in cerchio
  • Immobili: senza alcun movimento

Morfologia e altri parametri

La morfologia valuta l’aspetto degli spermatozoi. Testa, tratto intermedio e coda hanno una forma normale? La valutazione segue criteri molto rigidi. Per questo già il 4% di spermatozoi di forma normale è considerato nella norma.

La vitalità indica quanti spermatozoi sono ancora vivi. A volte gli spermatozoi vivi sono immobili solo temporaneamente.

I leucociti sono i globuli bianchi. Se sono troppo numerosi, indicano un’infiammazione. Il MAR test e il test Immunobead cercano gli anticorpi che attaccano i tuoi stessi spermatozoi.

Valori di riferimento secondo gli standard OMS 2021

L’Organizzazione mondiale della sanità ha aggiornato i suoi valori di riferimento nel 2021 con la 6ª edizione del manuale di laboratorio. Si basano sui dati di circa 3500 uomini di 12 paesi, le cui partner sono rimaste incinte entro 12 mesi.

Parametro Valore di riferimento OMS 2021 Valori precedenti (2010)
Volume ≥ 1,4 ml ≥ 1,5 ml
Concentrazione degli spermatozoi ≥ 16 milioni/ml ≥ 15 milioni/ml
Numero totale di spermatozoi ≥ 39 milioni ≥ 39 milioni
Motilità progressiva ≥ 30% ≥ 32%
Motilità totale ≥ 42% ≥ 40%
Morfologia normale ≥ 4% ≥ 4%
Vitalità ≥ 54% ≥ 58%

Il pH e i leucociti non compaiono nella tabella di riferimento del 2021. Un pH inferiore a 7,2 e molti globuli bianchi sono però reperti da approfondire.

Cosa significano questi aggiornamenti?

I nuovi valori sono in parte meno rigidi (volume, motilità progressiva, vitalità), in parte un po’ più rigidi (concentrazione, motilità totale). Soprattutto, è importante sapere che i limiti corrispondono al 5º percentile del gruppo di riferimento. Secondo l’OMS non sono in nessun caso una linea di separazione tra uomini fertili e infertili. Anche gli uomini con valori apparentemente «peggiori» possono diventare padri.

Un aspetto particolarmente interessante: il volume minimo richiesto è sceso a 1,4 ml. Molti uomini si preoccupano per un valore di 1,2 ml, per esempio. È sì inferiore al valore di riferimento, ma non per questo è automaticamente un problema.

Differenze tra i paesi

Prospettiva da sopra la spalla che mostra una riflessione sugli standard internazionali

Germania, Austria e Svizzera si basano tutte sul manuale di laboratorio dell’OMS. Nella pratica la valutazione può comunque differire da laboratorio a laboratorio, per esempio quando un referto usa ancora i limiti precedenti del 2010. Controlla quindi quali valori di riferimento sono indicati sul tuo referto e, nel dubbio, chiedi.

Interpretazione: aree normali, al limite e critiche

I valori dell’OMS sono limiti inferiori, non valori ottimali. Per inquadrare il risultato aiuta un semplice sistema a semaforo. Si basa sulle distribuzioni del gruppo di riferimento dell’OMS, cioè di uomini la cui partner è rimasta incinta entro un anno.

Area verde: valori buoni

Questi valori sono stati raggiunti da tre uomini su quattro del gruppo di riferimento dell’OMS (25º percentile):

  • Volume: da 2,3 ml
  • Concentrazione: da 36 milioni/ml
  • Numero totale: da 108 milioni
  • Motilità progressiva: da 45%
  • Morfologia: da 8%

Con questi valori, per quanto riguarda lo spermiogramma, sei messo bene. Non è però una garanzia di gravidanza.

Area gialla: valori al limite

Tra il minimo dell’OMS e l’area verde ti trovi nell’area gialla. I valori sono nella norma, ma si collocano nel quarto inferiore del gruppo di riferimento:

  • Volume: da 1,4 a 2,3 ml
  • Concentrazione: da 16 a 36 milioni/ml
  • Numero totale: da 39 a 108 milioni
  • Motilità progressiva: dal 30% al 45%
  • Morfologia: dal 4% all’8%

In questo caso ha senso ripetere l’esame dopo 2-3 mesi. Se le vitamine per il desiderio di avere un figlio migliorino i valori non è provato con chiarezza, ma vale comunque la pena approfondire l’argomento.

Area rossa: valori critici

Sotto i valori di riferimento dell’OMS la situazione si complica:

  • Volume: < 1,4 ml
  • Concentrazione: < 16 milioni/ml
  • Numero totale: < 39 milioni
  • Motilità progressiva: < 30%
  • Morfologia: < 4%

Attenzione, però: anche in questo caso sono possibili gravidanze naturali! Statisticamente più rare, ma non impossibili.

Valori estremi e loro significato

Azoospermia significa: nessuno spermatozoo nell’eiaculato. Suona drammatico. Spesso però è trattabile. A volte gli spermatozoi si nascondono nel testicolo.

Oligozoospermia significa: troppo pochi spermatozoi, cioè un numero totale inferiore a 39 milioni o una concentrazione inferiore a 16 milioni per millilitro. Più i valori sono bassi, più è difficile per via naturale, ma metodi moderni come la ICSI possono aiutare.

Astenozoospermia: scarsa motilità, cioè meno del 30% di spermatozoi con motilità progressiva. Tra le possibili cause ci sono le infiammazioni, ma spesso la causa resta poco chiara.

Teratozoospermia: troppi spermatozoi di forma anomala, cioè meno del 4% di forme normali.

Capire gli effetti combinati

Non di rado sono interessati più parametri contemporaneamente:

  • Oligoastenozoospermia: pochi spermatozoi, con scarsa motilità
  • Oligoastenoteratozoospermia: pochi spermatozoi, con scarsa motilità e di forma anomala

Più parametri sono alterati, più il trattamento diventa complesso. Ma non c’è motivo di disperare.

Cosa significano le deviazioni per la fertilità?

La domanda decisiva: posso ancora diventare padre? La risposta è quasi sempre: sì. La strada può però essere diversa.

Gravidanza naturale

Camera da letto accogliente che simboleggia la gravidanza naturale con valori buoni

La probabilità di una gravidanza per ciclo dipende molto dall’età della partner e da molti altri fattori. Buoni valori dello spermiogramma migliorano la situazione di partenza, ma non garantiscono nulla.

Con valori al limite, per molte coppie funziona comunque, a volte ci vuole solo più tempo. Pazienza e uno stile di vita sano ripagano.

Con valori inferiori ai limiti dell’OMS le probabilità possono essere più basse. Se dopo 12 mesi non arriva una gravidanza, la linea guida della Società europea di urologia (EAU) raccomanda di far visitare entrambi i partner. In questo caso dovresti pensare a un sostegno.

Quando serve la fecondazione assistita?

IUI (inseminazione intrauterina): in caso di lievi limitazioni può aiutare l’introduzione di spermatozoi preparati direttamente nell’utero. Il presupposto è che dopo la preparazione ci siano spermatozoi con motilità sufficiente.

IVF: in caso di problemi moderati gli ovociti vengono fecondati fuori dal corpo. Qui spesso bastano anche meno spermatozoi.

ICSI: la disciplina regina. Un singolo spermatozoo viene iniettato direttamente nell’ovocita. Possibile anche in caso di limitazioni estreme. Trovi di più nel nostro confronto tra ICSI e IVF.

Non dimenticare gli effetti dell’età

La tua partner ha più di 35 anni? Allora entrano in gioco anche altri fattori. Il tempo diventa più prezioso, anche con buoni valori dello spermiogramma.

Stile di vita: cosa puoi fare tu stesso

I valori scarsi non sono scolpiti nella pietra. Secondo la linea guida EAU, perdere peso, muoversi di più, smettere di fumare e bere meno alcol possono migliorare i valori degli spermatozoi:

Alimentazione: un’alimentazione equilibrata è la base. Antiossidanti, zinco o selenio vengono spesso raccomandati, ma gli studi in merito sono contraddittori.

Sport: secondo una meta-analisi, l’attività fisica regolare è associata a valori migliori degli spermatozoi, sia con attività moderata sia con attività ricreativa più intensa.

Sonno: cerca di dormire a sufficienza e con regolarità. Fa bene all’equilibrio ormonale e al benessere generale.

Stress: se lo stress peggiori direttamente la qualità degli spermatozoi non è provato con chiarezza. Rilassarsi, però, fa bene a te, alla coppia e al modo di vivere il desiderio di avere un figlio.

Fumo e alcol: il fumo è chiaramente collegato a valori peggiori degli spermatozoi. Un consumo moderato di alcol sembra non peggiorare i valori, mentre molto alcol sì. Rinunciarvi vale la pena.

Riconoscere le cause mediche

A volte dietro ci sono malattie trattabili:

  • Varicocele: dilatazione delle vene del testicolo
  • Infezioni: spesso senza sintomi
  • Disturbi ormonali: da controllare testosterone, FSH, LH
  • Farmaci: alcuni influiscono sulla produzione di spermatozoi

Tempistica dell’esame

Uno spermiogramma è solo un’istantanea. La maturazione dei nuovi spermatozoi richiede poco più di tre mesi. Una malattia, soprattutto con febbre, o farmaci assunti in quel periodo possono ancora avere effetti.

Per questo vale come regola pratica:

  • Con referti al limite o alterati: ripetizione dopo 2-3 mesi
  • Con valori critici: ulteriori accertamenti con tempestività
  • Con valori buoni: un nuovo controllo soprattutto se il desiderio di avere un figlio tarda a realizzarsi

Aspetti psicologici

Valori scarsi dello spermiogramma possono pesare sulla psiche. Spesso ne risentono il senso di virilità e l’autostima. È normale, ma non è di aiuto.

Sei più del tuo numero di spermatozoi. La medicina moderna offre molte soluzioni. Il centro per la fertilità giusto fa la differenza.

Considerare gli aspetti dei costi

Questa sezione riguarda Germania, Austria e Svizzera.

L’esame in sé è contenuto. I trattamenti possono costare di più:

Germania: l’assicurazione sanitaria pubblica copre per le coppie sposate il 50% dei costi per un massimo di tre tentativi di IVF o ICSI. Tra i requisiti ci sono, tra gli altri, un piano di trattamento approvato, un’età minima di 25 anni e i limiti di età di 40 anni (donna) e 50 anni (uomo).

Austria: il Fondo IVF (IVF-Fonds) copre il 70% dei costi per un massimo di quattro tentativi, se sono soddisfatti determinati criteri, per esempio un’indicazione riconosciuta e i limiti di età.

Svizzera: l’assicurazione di base paga gli accertamenti e le inseminazioni (al massimo tre cicli per gravidanza), mentre IVF e ICSI no.

Prognosi a lungo termine

Con metodi moderni come la ICSI, anche molti uomini con valori fortemente ridotti hanno una possibilità di avere un figlio proprio. Anche quando nell’eiaculato non si trovano spermatozoi, in caso di produzione alterata di spermatozoi si riesce in circa la metà dei casi a ottenerli direttamente dal testicolo (TESE).

La medicina progredisce a ritmo rapidissimo. Ciò che oggi sembra impossibile, domani può essere routine.

Domande frequenti

Uno spermiogramma scarso può migliorare da solo?

Sì, è senz’altro possibile. I nuovi spermatozoi maturano in poco più di tre mesi. Se in questo periodo migliori il tuo stile di vita, i valori possono riprendersi.

Secondo la linea guida EAU, perdere peso, muoversi di più, smettere di fumare e bere meno alcol possono migliorare i valori degli spermatozoi.

Cause temporanee come una malattia febbrile o determinati farmaci spesso scompaiono da sole. Per questo, con referti al limite, la pazienza è spesso la medicina migliore.

Ogni quanto devo ripetere lo spermiogramma?

Dipende dai tuoi valori. Con referti nella norma, una ripetizione di solito serve solo se il desiderio di avere un figlio continua a tardare o se emergono nuovi fattori di rischio.

I referti alterati o al limite si controllano in genere dopo 8-12 settimane. I cambiamenti si vedono nel referto solo con gli spermatozoi formati di recente, quindi controlli più ravvicinati dicono poco.

Con valori critici o quando è in programma un trattamento, sono sensati controlli più ravvicinati. A volte sono utili anche test speciali come la frammentazione del DNA o la reazione acrosomiale.

Le malattie influiscono sui valori dello spermiogramma?

Sì. Secondo l’OMS, a influire sui valori è soprattutto una malattia febbrile superata da poco. Poiché i nuovi spermatozoi maturano in poco più di tre mesi, una malattia può farsi vedere nello spermiogramma anche settimane dopo.

Anche malattie croniche come diabete, ipertensione o forte sovrappeso possono influire sulla fertilità. Per questo un’anamnesi accurata fa parte di ogni valutazione dello spermiogramma.

I farmaci sono spesso causa trascurata. Alcuni principi attivi possono compromettere la produzione di spermatozoi. Fai controllare l’elenco dei tuoi farmaci dall’andrologo.

Gli integratori alimentari costosi servono per la qualità degli spermatozoi?

La maggior parte delle «pillole della fertilità» troppo care è denaro sprecato. Un’alimentazione equilibrata di norma copre tutte le esigenze.

Possono essere utili zinco, selenio o vitamina D, ma soprattutto in caso di carenza accertata. Un esame del sangue mostra di cosa hai davvero bisogno.

Gli antiossidanti come la vitamina C e la E dovrebbero ridurre lo stress ossidativo. Se migliorino le possibilità di avere un figlio non è provato con certezza secondo la revisione Cochrane e la linea guida EAU, gli studi sono di bassa qualità. Anche qui vale: senza esagerare. Di più non è sempre meglio.

Fonti

RF

Informazioni su questo articolo

Redazione Fertilio

La Redazione Fertilio si documenta sui temi legati al desiderio di avere un figlio a partire da fonti specialistiche come il Registro tedesco IVF (Deutsches IVF-Register, D.I.R.), le linee guida mediche e i testi di legge. Le fonti sono indicate alla fine di ogni articolo. I contenuti non sostituiscono una consulenza medica.