Molte donne si preoccupano per i possibili effetti a lungo termine della terapia ormonale per la fertilità. Queste preoccupazioni sono più che legittime e mostrano con quanta responsabilità vi prendete cura del vostro corpo.
Una premessa: la maggior parte dei timori si basa su studi superati o viene fortemente esagerata. Ciononostante, è giusto che tu conosca tutti i fatti.
I protocolli ormonali moderni sono molto più delicati di 20 anni fa. Oggi si usano dosaggi più bassi e i rischi si possono valutare molto meglio. Esistono comunque effetti a lungo termine che è bene conoscere.
Quali effetti a lungo termine sono scientificamente provati?
La ricerca sugli effetti a lungo termine dei trattamenti ormonali per la fertilità ha fatto progressi notevoli negli ultimi anni. In particolare i grandi studi di coorte provenienti dalla Scandinavia ci offrono oggi un quadro più chiaro.
Sindrome da iperstimolazione ovarica come rischio immediato
La sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS) non compare come effetto tardivo, ma può avere conseguenze a lungo termine. Nei decorsi gravi possono residuare disturbi della funzione renale o epatica.
Oggi l’OHSS si presenta molto più raramente di un tempo. I protocolli di stimolazione moderni con antagonisti del GnRH ne hanno ridotto notevolmente il rischio. Secondo il Registro tedesco IVF (Deutsches IVF-Register), nel 2024 una OHSS grave si è verificata ormai solo in circa lo 0,2% delle stimolazioni. Le forme più lievi sono più frequenti.
La buona notizia: se trattata in tempo, l’OHSS di solito guarisce senza conseguenze. I danni a lungo termine sono un’eccezione assoluta.
Rischio di tumori legato alla terapia ormonale
È probabilmente il tema che preoccupa di più molte donne in trattamento per la fertilità. Negli ultimi anni il quadro dei dati si è decisamente rasserenato.
Un grande studio olandese su oltre 19.000 donne ha mostrato nel 2016 che il rischio di tumore al seno non aumenta in modo significativo con i trattamenti IVF. Gli studi precedenti che suggerivano un legame avevano debolezze metodologiche.
Per il tumore ovarico il quadro è simile. I timori iniziali non hanno trovato conferma: rispetto alle donne infertili non trattate, le donne trattate non avevano un rischio aumentato in un ampio studio olandese a lungo termine. Il rischio era addirittura più basso quanto più trattamenti avevano portato a una nascita.
Influenza sulla menopausa
Una preoccupazione frequente è questa: la stimolazione consuma più in fretta la riserva ovarica e anticipa la menopausa?
Finora non è provato che i trattamenti per la fertilità anticipino la menopausa. Come stimolazioni ripetute influiscano a lungo termine sulla riserva ovarica non è però nemmeno chiarito in modo definitivo dalla scienza.
Per le donne che hanno già una riserva ovarica ridotta vale quindi la pena parlarne apertamente prima del trattamento.
Rischio di trombosi e malattie cardiovascolari
Qui la medicina diventa davvero interessante. I trattamenti ormonali incidono in modo massiccio sul tuo sistema di coagulazione.
Pericolo acuto di trombosi durante il trattamento
Gli estrogeni aumentano la tendenza del sangue a coagulare. Dal punto di vista biologico ha un senso: in gravidanza protegge dalle emorragie durante il parto.
Nei cicli IVF i tuoi livelli di estrogeni raggiungono picchi superiori a 3000 pg/ml. È dieci volte il massimo di un ciclo normale. Di conseguenza il rischio di trombosi aumenta.
Un grande studio svedese ha rilevato, nelle gravidanze dopo IVF, nel primo trimestre un rischio di tromboembolia venosa circa 4 volte più alto. In termini assoluti significa: 1,5 casi anziché 0,3 ogni 1000 donne. Il rischio è quindi nettamente aumentato, ma in numeri assoluti resta basso.
Effetti cardiovascolari a lungo termine
I dati a lungo termine sono qui più rassicuranti. Una metanalisi del 2025 su circa 500.000 donne trattate non ha rilevato a lungo termine alcun aumento significativo del rischio di eventi cardiovascolari gravi, cardiopatia coronarica o ictus.
Un dato interessante, tuttavia: in uno studio canadese le donne che dopo un trattamento per la fertilità non hanno avuto un figlio hanno avuto in seguito eventi cardiovascolari leggermente più spesso rispetto alle donne che hanno avuto una nascita. Se dipenda dal trattamento o dalle cause di fondo dell’infertilità non è ancora chiarito. In ogni caso il rischio non è aumentato con il numero di cicli di trattamento.
Individuare i gruppi a rischio particolare
Non tutte le donne hanno lo stesso rischio di trombosi. Prima di un trattamento vale quindi la pena guardare con attenzione i principali fattori di rischio:
| Fattore di rischio | Aumento del rischio | Conseguenza |
|---|---|---|
| Mutazione del fattore V di Leiden | da 3 a 8 volte | Valutare la profilassi antitrombotica |
| BMI > 30 | da 2 a 3 volte | Riduzione del peso prima del trattamento |
| Età > 38 anni | 2 volte | Monitoraggio ravvicinato |
| Fumo | da 2 a 4 volte | Smettere di fumare prima del trattamento |
| Trombosi pregressa | da 10 a 20 volte | Di solito controindicazione |
Per le pazienti ad alto rischio si ricorre quindi spesso a protocolli modificati. Dosaggi più bassi, controlli più frequenti e un anticoagulante preventivo possono ridurre il rischio in modo netto.
Differenze tra Germania, Austria e Svizzera
In Germania la profilassi antitrombotica nei trattamenti per la fertilità non è ancora standardizzata. Molti centri la gestiscono in modo diverso.
Anche in Austria e in Svizzera sono i singoli centri a decidere se determinare in anticipo i valori della coagulazione e se una profilassi con eparina a basso peso molecolare sia indicata. Prima di iniziare il trattamento chiedi quindi in modo mirato come il tuo centro valuta il rischio di trombosi.
Effetti su ossa e metabolismo
Questo ambito viene spesso trascurato, ma è di grande rilevanza medica. Gli ormoni non regolano solo la riproduzione, ma l’intero metabolismo.
Densità ossea dopo gli agonisti del GnRH
Gli agonisti del GnRH, usati in molti protocolli di stimolazione, possono ridurre temporaneamente la densità ossea. Creano uno stato di menopausa artificiale.
Con un uso breve (poche settimane) di solito è reversibile. Diventa problematico con trattamenti più lunghi, per esempio in caso di endometriosi prima della IVF.
Esempio: se una donna riceve agonisti del GnRH per sei mesi, una successiva misurazione della densità ossea può mostrare una perdita misurabile a livello della colonna lombare. Con una terapia mirata, una perdita di questo tipo si può spesso compensare in gran parte.
Variazioni del metabolismo degli zuccheri
Qui i dati sono rassicuranti. La metanalisi del 2025 già citata non ha rilevato, dopo i trattamenti per la fertilità, alcun aumento significativo del rischio a lungo termine di diabete o ipertensione.
Vale comunque la pena guardare al proprio stile di vita: gli aumenti di peso durante il trattamento possono diventare problematici a lungo termine.
Funzione tiroidea durante la stimolazione ormonale
La tiroide reagisce in modo molto sensibile alle oscillazioni ormonali. In alcune donne la funzione tiroidea cambia durante il trattamento.
Di solito si normalizza dopo il ciclo. Occasionalmente, però, resta un ipotiroidismo subclinico. Per questo è utile controllare regolarmente i valori tiroidei.
La sindrome metabolica come effetto a lungo termine?
I dati sono scarsi. Non è chiarito se i trattamenti per la fertilità aumentino il rischio di sindrome metabolica. Per diabete e ipertensione, due componenti centrali, la grande metanalisi del 2025 non ha rilevato un rischio aumentato.
Uno stile di vita sano dopo il trattamento ha comunque senso, indipendentemente dall’esito del trattamento.
Effetti psicologici a lungo termine dopo la terapia ormonale
Un punto che spesso viene trascurato: gli effetti psicologici sono fortemente sottovalutati. Gli ormoni influenzano non solo il corpo, ma anche la psiche.
Le montagne russe ormonali e le loro conseguenze
Durante una IVF i tuoi livelli ormonali cambiano molto. Dopo il prelievo ovocitario ricevi progesterone per sostenere la fase luteale. Viene somministrato almeno fino al test di gravidanza e, in caso di gravidanza, a seconda del preparato fino a un momento compreso tra la 7ª e la 12ª settimana.
Il periodo di trattamento può pesare notevolmente sull’equilibrio emotivo. Soprattutto dopo trattamenti non riusciti, alcune donne riferiscono umore depresso anche a lungo dopo. Secondo la nostra ricerca non è provato se le oscillazioni ormonali stesse vi contribuiscano.
Se hai già una patologia psichica, parlane prima del trattamento. In questo modo il tuo team di cura potrà accompagnarti in modo mirato.
Disturbi post-traumatici dopo gli insuccessi
I trattamenti non riusciti lasciano spesso segni più profondi di quanto si pensi. La combinazione di carico fisico, oscillazioni ormonali e stress emotivo può assumere tratti traumatici.
Il supporto psicologico è quindi particolarmente utile dopo cicli non riusciti. Molte cliniche per la fertilità lo offrono e non è mai troppo tardi per usufruirne.
Effetti su relazione di coppia e sessualità
Le variazioni ormonali influenzano anche la libido. Molte donne riferiscono una persistente mancanza di desiderio sessuale dopo il trattamento.
Non dipende solo dal carico psicologico. Gli agonisti del GnRH, durante l’uso, sopprimono la produzione ormonale delle ovaie, e questo può smorzare ulteriormente il desiderio.
Supporto psicologico in Germania, Austria e Svizzera
Questa sezione riguarda Germania, Austria e Svizzera.
Il modo in cui è regolato il supporto psicologico varia da un Paese all’altro:
In Germania la consulenza psicosociale per chi desidera un figlio è un’offerta volontaria, messa a disposizione da servizi di consulenza indipendenti e da molte cliniche per la fertilità. Spesso se ne parla solo quando durante il trattamento emergono difficoltà.
In Austria, secondo la legge sulla medicina riproduttiva (Fortpflanzungsmedizingesetz), il medico deve proporre una consulenza psicologica o un supporto psicoterapeutico. Le tariffe del Fondo IVF comprendono anche l’assistenza psicologica.
In Svizzera la legge sulla medicina riproduttiva (Fortpflanzungsmedizingesetz) prescrive che deve essere offerto un accompagnamento psicologico.
Misure preventive per la psiche
Cosa puoi fare per ridurre al minimo gli effetti psicologici a lungo termine?
Cerca aiuto fin dall’inizio. Che si tratti di un gruppo di auto-aiuto, di una psicologa o di un’amica fidata, non devi affrontare tutto da sola.
Limita fin dall’inizio il numero dei tentativi. Cicli di trattamento senza fine non fanno che logorare.
Pianifica con consapevolezza delle pause tra i cicli. Il tuo corpo e la tua psiche hanno bisogno di momenti di recupero.
Domande frequenti
Il mio rischio di tumori aumenta con più cicli di IVF?
I dati attuali sono rassicuranti. I grandi studi a lungo termine non mostrano un aumento del rischio di tumore al seno con i trattamenti IVF. Anche per il tumore ovarico, rispetto alle donne infertili non trattate, non è emerso un rischio aumentato, ed era tanto più basso quanti più trattamenti avevano portato a una nascita.
Una limitazione c’è: le donne con mutazioni BRCA dovrebbero discutere il rischio individuale con un genetista. Qui i livelli elevati di estrogeni durante la stimolazione possono diventare problematici.
Nell’articolo Test di fertilità per la donna si parla anche dei fattori di rischio genetici che dovresti conoscere prima di un trattamento.
Dopo i trattamenti IVF posso entrare in menopausa prima?
È una preoccupazione diffusa. Finora non è provato che i trattamenti per la fertilità anticipino la menopausa. Come stimolazioni ripetute influiscano a lungo termine sulla riserva ovarica non è però chiarito in modo definitivo.
Se la tua riserva ovarica è già ridotta, parlane prima del trattamento.
Per la maggior parte delle donne, comunque, un’altra domanda è più importante: quanto sono buone le probabilità di un trattamento riuscito.
Quali effetti hanno gli agonisti del GnRH sulle mie ossa?
Gli agonisti del GnRH, se usati a lungo, possono ridurre la densità ossea. Creano una carenza artificiale di estrogeni, simile alla menopausa.
Con un uso breve (poche settimane) di solito è reversibile. Diventa problematico con trattamenti prolungati per diversi mesi, per esempio in caso di endometriosi grave.
Se devi assumere agonisti del GnRH per più di tre mesi, parla con il tuo medico di una misurazione della densità ossea e, se necessario, di una terapia «add-back» con ormoni a basso dosaggio.
Come riconosco gli effetti psicologici a lungo termine dopo il trattamento?
Fai attenzione a sintomi persistenti come disturbi del sonno, mancanza di energia o stati d’ansia che durano anche mesi dopo il trattamento.
Soprattutto dopo più cicli non riusciti possono svilupparsi episodi di umore depresso. Anche problemi di coppia o mancanza di desiderio sessuale possono essere conseguenze.
Non esitare a cercare un aiuto professionale. Oggi molte cliniche per la fertilità offrono una consulenza psicologica. Nei costi della ICSI andrebbe considerata anche l’assistenza psicologica successiva.
I costi per il trattamento degli effetti a lungo termine sono rimborsabili?
Dipende dal Paese e dalla tua assicurazione. Il trattamento per la fertilità in sé viene rimborsato solo in parte o per niente, mentre il trattamento di una malattia come una trombosi fa di norma parte della normale assistenza sanitaria.
In Germania l’assicurazione sanitaria pubblica copre il 50% dei costi autorizzati del trattamento per la fertilità per le coppie sposate. L’articolo AOK e fertilità: prestazioni e rimborso 2026 ti offre una panoramica delle norme tedesche.
In Austria il Fondo IVF copre a determinate condizioni il 70% dei costi di IVF e ICSI. In Svizzera l’assicurazione di base non paga la IVF. Per il trattamento di malattie in Svizzera, come per ogni trattamento, si applicano franchigia e aliquota percentuale. In caso di dubbio, chiarisci prima con la tua assicurazione quali prestazioni copre.
Stai pianificando un trattamento per la fertilità o ti preoccupano i possibili effetti a lungo termine? Il nostro consulente Fertilio ti aiuta a trovare il centro giusto, specializzato anche nell’assistenza a lungo termine. Così puoi essere certa di ricevere la migliore assistenza anche dopo il trattamento.
Fonti
- Long-Term Risk of Ovarian Cancer and Borderline Tumors After Assisted Reproductive Technology, Journal of the National Cancer Institute, 2021
- Incidence of pulmonary and venous thromboembolism in pregnancies after in vitro fertilisation, BMJ, 2013
- Failure of fertility therapy and subsequent adverse cardiovascular events, CMAJ, 2017
- Gonadotrophin-releasing hormone analogues for endometriosis: bone mineral density, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2003
- Annuario 2024, Registro tedesco IVF (D·I·R), 2025
- Routine psychosocial care in infertility and medically assisted reproduction, ESHRE, 2015
- ESHRE guideline: ovarian stimulation for IVF/ICSI, Update 2025, Human Reproduction 2026;41(4):498-514, ESHRE, 2026
- Scheda tecnica del progesterone micronizzato vaginale 200 mg, sezione 4.2, aggiornamento 02/2026
- Scheda tecnica del progesterone in soluzione iniettabile 25 mg, sezione 4.2, aggiornamento 11/2023
