Un esame del sangue con un numero, e subito la domanda: il valore è normale? Qui trovi i valori di hCG per settimana di gravidanza e per giorni dall’ovulazione, quanto rapidamente sale l’hCG e cosa possono significare valori troppo bassi o troppo alti. Le tabelle descrivono gruppi. Se il tuo valore sia in linea con il tuo andamento lo valuta chi ti segue in ginecologia o il tuo studio medico per la fertilità.

Riquadro dati: quanto sono ampi i valori normali

In una tabella di laboratorio del produttore di test Roche, i valori di hCG delle donne incinte sane nella 7ª settimana di gravidanza (da 6+0 a 6+6) erano compresi tra 158 e 31.795 mIU/ml (dal 5° al 95° percentile), una differenza di 200 volte (Roche, clinica universitaria di Ulm 2020). Un documento statunitense di linee guida stabilisce che un singolo valore di hCG, per quanto alto, non distingue in modo affidabile una gravidanza intatta da una gravidanza extrauterina (Doubilet 2013).

Che cos’è l’hCG?

L’hCG (gonadotropina corionica umana) viene prodotto dal corpo non appena l’ovocita fecondato si è impiantato nell’endometrio. Questo avviene da 6 a 12 giorni dopo l’ovulazione, nell’84% delle gravidanze al giorno 8, 9 o 10 (Wilcox 1999). Nel sangue l’hCG è misurabile al più presto circa 6 giorni dopo la fecondazione (clinica universitaria di Ulm 2020).

Il referto di laboratorio riporta spesso beta-hCG o β-hCG, perché i test riconoscono la subunità beta dell’ormone. Le unità mIU/ml, IU/l, IE/l e U/l indicano lo stesso valore numerico.

Tabella beta-hCG per settimana di gravidanza

La tabella proviene dal foglietto illustrativo del test Roche Elecsys HCG+β, che molti laboratori tedeschi utilizzano. Il conteggio parte dal primo giorno delle ultime mestruazioni. «Da 4+0 a 4+6» significa 4 settimane complete, cioè la 5ª settimana di gravidanza.

Settimana di gravidanza Settimane + giorni Mediana (mIU/ml) Dal 5° al 95° percentile (mIU/ml)
4ª settimana da 3+0 a 3+6 17,5 da 5,8 a 71,2
5ª settimana da 4+0 a 4+6 141 da 9,5 a 750
6ª settimana da 5+0 a 5+6 1398 da 217 a 7138
7ª settimana da 6+0 a 6+6 3339 da 158 a 31.795
8ª settimana da 7+0 a 7+6 39.759 da 3697 a 163.563
9ª settimana da 8+0 a 8+6 90.084 da 32.065 a 149.571
10ª settimana da 9+0 a 9+6 106.257 da 63.803 a 151.410
11ª settimana da 10+0 a 10+6 85.172 da 46.509 a 186.977
13ª settimana da 12+0 a 12+6 66.676 da 27.832 a 210.612
15ª settimana da 14+0 a 14+6 34.440 da 13.950 a 62.530
16ª settimana da 15+0 a 15+6 28.962 da 12.039 a 70.971
17ª settimana da 16+0 a 16+6 23.930 da 9040 a 56.451
18ª settimana da 17+0 a 17+6 20.860 da 8175 a 55.868
19ª settimana da 18+0 a 18+6 19.817 da 8099 a 58.176

Fonte: foglietto illustrativo Roche Elecsys HCG+β, nel catalogo delle prestazioni della clinica universitaria di Ulm (clinica universitaria di Ulm 2020). Per la 12ª e la 14ª settimana la tabella non riporta valori.

Come leggere la tabella:

  • Mediana: metà delle donne incinte era sotto questo valore, metà sopra.
  • Dal 5° al 95° percentile: 90 donne incinte sane su 100 rientravano in questo intervallo, 5 erano sotto e 5 sopra. Un valore al di fuori quindi non è automaticamente patologico.
  • Gruppi piccoli: fino alla 13ª settimana dietro ogni riga ci sono solo da 13 a 43 donne. Per questo il limite inferiore nella 7ª settimana è addirittura più basso che nella 6ª (clinica universitaria di Ulm 2020).

Perché le tabelle dell’hCG sono così diverse

Chi confronta più tabelle trova per la stessa settimana numeri molto diversi. Per la 7ª settimana di gravidanza, per esempio:

Fonte Limite inferiore 7ª settimana (mIU/ml) Tipo di limite
Foglietto illustrativo Roche 158 5° percentile
Foglietto illustrativo Siemens 2560 2,5° percentile, settimane da 6 a 7 dalle ultime mestruazioni
Oregon Health & Science University 4000 intervallo approssimativo, da 6 a meno di 7 settimane

Fonti: clinica universitaria di Ulm 2020, Siemens Immulite 2009, OHSU.

I motivi:

  • Test diversi. I produttori misurano in parte forme diverse dell’hCG e calibrano su standard diversi. Un grande studio di Rotterdam scrive espressamente che i suoi valori non corrispondono ai risultati di altri test (Korevaar 2015).
  • Datazione diversa. Se la settimana viene determinata in base alle ultime mestruazioni o all’ecografia, i valori si spostano. I valori datati in base alle ultime mestruazioni erano più bassi (Korevaar 2015).
  • Le settimane si contano in modo diverso. Alcune tabelle contano le settimane complete («6 settimane» = da 6+0 a 6+6), altre la settimana in corso («6ª settimana» = da 5+0 a 5+6), alcune a partire dal concepimento.

La clinica universitaria di Ulm consiglia di misurare l’andamento sempre con lo stesso metodo (clinica universitaria di Ulm 2020). Per questo confronta il tuo valore con l’intervallo di riferimento del tuo laboratorio, non con una tabella trovata su internet.

hCG nei giorni dopo l’ovulazione

Per i giorni intorno alle mestruazioni previste esistono misurazioni da campioni di urina quotidiani di 109 donne. L’ovulazione è stata fissata al giorno dopo il picco di LH (Gnoth e Johnson 2014). Sono valori nelle urine, nel sangue i valori sono diversi.

Giorno dopo l’ovulazione Mediana nelle urine (mIU/ml) Dal 10° al 90° percentile
7 DPO 0 da 0 a 0,2
8 DPO 0,1 da 0 a 2,9
9 DPO 4 da 0,2 a 11
10 DPO 12 da 3,9 a 27
11 DPO 25 da 9,5 a 58
12 DPO 48 da 16 a 94
13 DPO 75 da 29 a 197
14 DPO 137 da 45 a 301
15 DPO 208 da 87 a 465
16 DPO 334 da 139 a 854
17 DPO 525 da 210 a 1314
18 DPO 814 da 284 a 1769
19 DPO 1187 da 426 a 2976
20 DPO 1645 da 663 a 4170
21 DPO 2682 da 935 a 6470

Fonte: Gnoth e Johnson 2014, coautrice presso SPD, produttore di Clearblue.

Con un ciclo di 28 giorni, 14 DPO corrisponde circa al giorno delle mestruazioni previste. Un altro studio ha misurato quel giorno nelle urine in media 49 mIU/ml, nel 5% delle donne incinte i valori erano inferiori a 12,4 mIU/ml (Cole 2004). Per questo non tutti i test risultano già positivi il giorno delle mestruazioni. Quale limite di rilevamento ha ciascun test lo mostra il confronto dei test di gravidanza, il giorno adatto per il test il calcolatore del test di gravidanza.

Con quale rapidità sale l’hCG?

Nelle prime settimane l’hCG sale rapidamente. Nelle donne che in seguito hanno avuto una gravidanza intatta nell’utero, il valore è salito in mediana del 124% in 48 ore, quindi poco più di un raddoppio. L’aumento più lento ancora normale era del 53% in 48 ore (Barnhart 2004). Con valori iniziali alti basta meno: 49% sotto 1500 mIU/ml, 40% tra 1500 e 3000, 33% sopra 3000 (Barnhart 2016).

Più alto è il valore, più lentamente raddoppia (Pittaway 1985). La regola pratica «raddoppio ogni 48 ore» descrive quindi la media delle prime settimane, non il limite oltre il quale un valore è anomalo. Convertito, significa:

Aumento in 48 ore corrisponde a un raddoppio in circa Interpretazione
124% 41 ore mediana delle gravidanze intatte (Barnhart 2004)
63% 68 ore soglia della linea guida britannica NICE
53% 78 ore aumento normale più lento (Barnhart 2004)
33% 117 ore limite inferiore con valori iniziali sopra 3000 (Barnhart 2016)

Il tempo di raddoppio si calcola come intervallo tra le misurazioni in ore × ln(2) ÷ ln(secondo valore ÷ primo valore).

Per il controllo lo studio medico misura due valori nel sangue a distanza il più possibile esatta di 48 ore (NICE NG126). I valori dopo un trattamento per la fertilità e il loro aumento li inquadra il Calcolatore della data presunta del parto nella sezione sull’aumento dell’hCG.

Valore di hCG troppo basso

Un valore sotto la mediana di solito non è motivo di preoccupazione, perché l’intervallo normale è molto ampio. Motivi frequenti di un valore basso:

  • La gravidanza è meno avanzata del previsto. In un’analisi la datazione in base alle ultime mestruazioni ha individuato la settimana giusta solo nel 46% dei casi, nel 78% si è discostata al massimo di una settimana (Mustafa e David 2001, citato in Gnoth e Johnson 2014). Un’ovulazione tardiva sposta tutto più in là nel tempo. La linea guida britannica NICE fa notare che le ultime mestruazioni spesso non riflettono con precisione l’età della gravidanza (NICE NG126).
  • Impianto tardivo. Con un impianto dopo il 10° giorno dall’ovulazione il rischio di un aborto spontaneo precoce era nettamente più alto (Wilcox 1999).
  • Una gravidanza che non si sviluppa ulteriormente, oppure una gravidanza biochimica.
  • Una gravidanza extrauterina. In questo caso i valori sono spesso bassi, frequentemente sotto 1000 mIU/ml (Doubilet 2013).

Decisivo è l’andamento. La linea guida NICE, pensata per le gravidanze la cui sede non è ancora visibile all’ecografia, interpreta così due valori a distanza di 48 ore (NICE NG126):

Andamento in 48 ore Cosa ne deduce NICE
Aumento superiore al 63% probabilmente una gravidanza in evoluzione nell’utero, ecografia per determinarne la sede, una gravidanza extrauterina non è esclusa
Calo superiore al 50% probabilmente la gravidanza non prosegue, test delle urine 14 giorni dopo
Aumento inferiore al 63% o calo inferiore al 50% valutazione medica entro 24 ore

Una gravidanza extrauterina non ha un andamento tipico dell’hCG. In uno studio statunitense, nel 20,8% delle donne con gravidanza extrauterina l’hCG è salito con la stessa rapidità di una gravidanza intatta (Silva 2006). Per questo NICE consiglia di dare più peso ai disturbi che ai singoli valori di hCG (NICE NG126). In caso di dolore addominale su un solo lato, dolore alla spalla, sanguinamenti o capogiri fatti visitare subito.

Valore di hCG troppo alto

Anche un valore alto rientra di solito nell’intervallo normale, perché i limiti superiori sono ampi. Possibili motivi:

  • La gravidanza è più avanti del previsto, per esempio dopo un’ovulazione precoce.
  • Gemelli o gravidanza multipla. In un piccolo studio il picco nei gemelli era in media di 171.000 U/l, nelle gravidanze singole di 65.500 U/l (Grün 1997). Gli intervalli però si sovrappongono e il tasso di aumento è lo stesso (Chung 2006). Se si tratta di gemelli lo mostra solo l’ecografia.
  • Mola idatiforme. Una rara anomalia di sviluppo della placenta, in cui i valori sono di solito molto alti (Horowitz 2021). Valori sopra 100.000 mIU/ml compaiono però anche in normali gravidanze singole, vedi tabella. La diagnosi la fa l’ecografia.

hCG ed ecografia

Da quale valore di hCG si vede qualcosa all’ecografia dipende dall’apparecchio, da chi esegue l’esame e dal test di laboratorio. Uno studio statunitense con ecografia transvaginale ha rilevato nelle gravidanze poi risultate intatte (Connolly 2013):

Reperto visto al più presto da (mIU/ml) visibile nel 99% dei casi da (mIU/ml)
Sacco gestazionale 390 3510
Sacco vitellino 1094 17.716
Embrione 1394 47.685

Se con un singolo valore inferiore a 3000 mIU/ml non si vede ancora un sacco gestazionale, secondo un consenso di esperti statunitense non si deve trattare frettolosamente una gravidanza extrauterina, perché una gravidanza intatta è ancora possibile (Doubilet 2013). Quali reperti aspettarsi in quali settimane lo mostra il Calcolatore della data presunta del parto nella sezione Dopo il test positivo.

hCG senza gravidanza

hCG nel sangue Interpretazione
sotto 5 mIU/ml non incinta (Doubilet 2013)
da 5 a 25 mIU/ml zona grigia, può essere una gravidanza molto precoce, controllo dopo 48 ore (Abbott)
sopra 25 mIU/ml indica una gravidanza (Abbott)

Dai 40 anni circa l’ipofisi può produrre da sé piccole quantità di hCG. Nelle donne sopra i 55 anni uno studio raccomanda di considerare anomalo un valore solo da 14 IU/l (Snyder 2005). Dopo un aborto spontaneo, un’interruzione di gravidanza o un’iniezione di trigger l’hCG può restare rilevabile ancora per qualche tempo.

hCG dopo un trattamento per la fertilità

L’iniezione di trigger prima dell’ovulazione o del prelievo ovocitario contiene spesso hCG. Ovitrelle può rendere un test di gravidanza falsamente positivo fino a 10 giorni dopo (Ovitrelle 2020); in uno studio l’hCG iniettato era misurabile nel sangue fino a 14 giorni (Damewood 1989). Attieniti al giorno del test indicato dal tuo studio medico per la fertilità.

Dopo un transfer embrionale valgono valori diversi rispetto a un concepimento naturale, perché la misurazione avviene in giorni dopo il transfer. I valori pubblicati dopo transfer a fresco e transfer di embrioni congelati li mostra il Calcolatore della data presunta del parto nella sezione Valori di hCG dopo il transfer di blastocisti.

Urine o sangue?

  • Test sulle urine: mostra solo positivo o negativo. I test casalinghi risultano positivi, a seconda della marca, da 6,3 a 50 mIU/ml (Butler 2001), i test precoci da 10 mIU/ml. La concentrazione nelle urine varia con la quantità di liquidi bevuti, al mattino è più alta (FDA 2019).
  • Esame del sangue: misura l’hCG come numero, risulta positivo prima ed è adatto ai controlli dell’andamento.

hCG e nausea

Nausea e hCG raggiungono entrambi il picco nel primo trimestre di gravidanza. Un valore di hCG da cui inizia la nausea, però, non esiste. La società scientifica britannica RCOG ritiene ormai l’hCG una causa improbabile. Nella nausea grave sono stati trovati valori più alti di un altro ormone della placenta, il GDF15 (RCOG 2024, Fejzo 2024). Maggiori informazioni sulla nausea come segno di gravidanza nella guida sui sintomi di gravidanza.

Domande frequenti

Quale valore di hCG è normale nella 5ª settimana di gravidanza?

Nella 5ª settimana di gravidanza (da 4+0 a 4+6) la mediana nella tabella Roche era di 141 mIU/ml, il 90% dei valori tra 9,5 e 750 mIU/ml (clinica universitaria di Ulm 2020). Altri test di laboratorio hanno altri intervalli.

Quale valore di hCG è normale nella 6ª settimana di gravidanza?

Nella 6ª settimana di gravidanza (da 5+0 a 5+6) la mediana era di 1398 mIU/ml, il 90% dei valori tra 217 e 7138 mIU/ml (clinica universitaria di Ulm 2020).

In quanto tempo deve raddoppiare l’hCG?

Nelle gravidanze intatte l’hCG è salito in mediana del 124% in 48 ore. Come aumento normale più lento si considera il 53% in 48 ore, con valori iniziali più alti ancora meno (Barnhart 2004, Barnhart 2016).

Che cosa significa un valore di hCG troppo basso?

Di solito la gravidanza è meno avanzata del previsto. Un valore basso può però anche indicare una gravidanza che non si sviluppa ulteriormente o una gravidanza extrauterina. Fanno chiarezza un secondo valore dopo 48 ore e l’ecografia (NICE NG126).

Da quale valore di hCG si vede qualcosa all’ecografia?

In uno studio un sacco gestazionale era visibile al più presto da 390 mIU/ml e nel 99% delle gravidanze intatte da 3510 mIU/ml (Connolly 2013).

Si possono riconoscere i gemelli dal valore di hCG?

No. I gemelli hanno in media valori più alti, ma gli intervalli si sovrappongono molto (Grün 1997, Chung 2006). Con certezza lo mostra solo l’ecografia.

Da quale valore di hCG si è incinta?

Nel sangue un valore inferiore a 5 mIU/ml è considerato non indicativo di gravidanza, uno superiore a 25 mIU/ml indicativo di gravidanza. Nei valori intermedi si ripete il controllo dopo 48 ore (Doubilet 2013, Abbott).

Da quale valore di hCG inizia la nausea?

Non esiste un valore dimostrato. Secondo le conoscenze attuali la nausea dipende soprattutto dall’ormone GDF15 (RCOG 2024).

Fonti

Laboratori e produttori

Linee guida e autorità

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Redazione Fertilio

La Redazione Fertilio si documenta sui temi legati al desiderio di avere un figlio a partire da fonti specialistiche come il Registro tedesco IVF (Deutsches IVF-Register, D.I.R.), le linee guida mediche e i testi di legge. Le fonti sono indicate alla fine di ogni articolo. I contenuti non sostituiscono una consulenza medica.