Al estudiar la causa de un deseo de tener un hijo que no se cumple, suele repetirse el mismo patrón: una pareja pide ayuda y ambos dan por hecho que las pruebas empiezan por la mujer. Ecografía, estudio hormonal, permeabilidad de las trompas. ¿Y el hombre? Se le considera sano, porque no tiene ninguna molestia.
La realidad es otra. Según la guía de la Asociación Europea de Urología (EAU), en aproximadamente la mitad de las parejas con infertilidad interviene un factor masculino, y en cerca de una de cada cinco es el único responsable. Aun así, el factor masculino suele estudiarse en último lugar, a veces solo después de meses de tratamiento sin resultado en la pareja. Eso no tiene sentido desde el punto de vista médico y hace perder un tiempo que es especialmente valioso en las parejas de más edad.
Esta guía va dirigida a hombres que quieren entender cómo funciona su fertilidad, qué pueden influir en ella y cuándo conviene actuar. Y a parejas que quieren afrontar un tratamiento de fertilidad bien informadas y juntas.
Causas y diagnóstico: por qué no llega el embarazo
Las causas de la infertilidad masculina son muy variadas. A grandes rasgos, se distinguen tres categorías.
La más frecuente: una calidad del esperma reducida sin una causa claramente identificable. Pocos espermatozoides, demasiado lentos, demasiados con alteraciones de forma, o una combinación de todo ello. Esta combinación se llama síndrome OAT (oligoastenoteratozoospermia). En un gran análisis que cita la guía de la EAU, la causa quedó sin aclarar en el 30 % de los hombres. A menudo actúan juntos la genética, el estilo de vida y los factores ambientales.
La segunda categoría más frecuente: causas anatómicas u hormonales. Un varicocele (una várice en el testículo) afecta a aproximadamente el 15 % de todos los hombres, pero al 35 a 40 % de los hombres con problemas de fertilidad. Las alteraciones hormonales, como una FSH elevada o una testosterona baja, pueden afectar a la producción de espermatozoides. Las obstrucciones de las vías seminales impiden que los espermatozoides lleguen siquiera al eyaculado.
Y la tercera categoría: la azoospermia. Ausencia de espermatozoides en el eyaculado. En el análisis mencionado afectó al 11,2 % de los hombres estudiados por problemas de fertilidad. Suena a diagnóstico definitivo, pero a menudo no lo es. Según la causa, hay maneras de obtener espermatozoides de todos modos.
El diagnóstico empieza siempre con el seminograma. Pero la búsqueda de la causa puede llegar mucho más lejos: perfil hormonal, ecografía testicular, test de fragmentación del ADN (DNA), análisis genéticos. Qué es necesario de todo esto depende del resultado de cada caso.
Esterilidad masculina: causas y tratamiento 2026
Esterilidad masculina: en cerca de la mitad de las parejas sin hijos de forma involuntaria hay un factor masculino. Causas y tratamientos que ayudan.
Aumentar la fertilidad: qué pueden hacer los hombres por sí mismos
La fertilidad masculina se puede influir, y de forma notable. A diferencia de las mujeres, cuya reserva ovárica está fijada, los hombres producen espermatozoides nuevos de forma continua. El proceso completo de maduración de los espermatozoides nuevos dura algo más de tres meses. Eso significa que lo que cambies hoy puede reflejarse en tu seminograma dentro de tres meses.
Conviene actuar en tres frentes a la vez.
Primero: eliminar sustancias dañinas. Según un gran metaanálisis, fumar está claramente relacionado con peores valores del esperma. El alcohol en cantidades elevadas reduce el nivel de testosterona. Los esteroides anabolizantes, también los del gimnasio, pueden detener por completo la producción propia de espermatozoides. Y algunos medicamentos y drogas, como los opioides o el cannabis, pueden alterar el equilibrio hormonal. Antes de cualquier tratamiento merece la pena revisar con el andrólogo la medicación que tomas.
Segundo: optimizar las bases físicas. El sobrepeso es un factor de riesgo independiente de valores del esperma deficientes. El tejido adiposo transforma testosterona en estrógeno, lo que frena la producción de espermatozoides. Adelgazar puede mejorar los valores, aunque los estudios controlados al respecto son contradictorios. Según un metaanálisis, el ejercicio regular se asocia con mejores valores del esperma, y eso también vale para la actividad de ocio más intensa.
Tercero: evitar el calor. Los testículos cuelgan fuera del cuerpo por una buena razón. Una temperatura testicular elevada se asocia con peores valores del esperma (EAU). Según la guía británica NICE, no está claro si la ropa interior holgada mejora la fertilidad. Tampoco está demostrado que renunciar a la sauna, los baños calientes, el asiento con calefacción o el portátil sobre las piernas mejore la fertilidad.
La rapidez con la que se ven resultados varía. El proceso de maduración de los espermatozoides nuevos dura algo más de tres meses. Los resultados realistas aparecen tras 3 a 6 meses de aplicación constante.
Cómo aumentar la fertilidad masculina: vías médicas 2026
Cómo aumentar la fertilidad masculina de forma natural: las estrategias más eficaces para mejorar la calidad del esperma, con las opciones médicas de 2026.
Mejorar la calidad del esperma de forma específica
Además de los cambios en el estilo de vida, existen medidas específicas que, según el resultado, pueden tener sentido.
Suplementos alimenticios
Los datos son desiguales. Según la guía de la EAU, no se puede decir qué productos ayudan ni en qué dosis, y una revisión Cochrane valora como baja la evidencia sobre los antioxidantes. El zinc y el selenio son importantes para la formación de espermatozoides, y una carencia debe corregirse. La L-carnitina, la coenzima Q10 y la vitamina E se usan como antioxidantes para reducir el estrés oxidativo. El ácido fólico participa en la síntesis del ADN durante la formación de los espermatozoides.
Los costosos preparados combinados que se venden por internet suelen ser innecesarios. En todo caso, normalmente bastan productos individuales en dosis normales. Más no es mejor, y algunos productos superan las cantidades máximas recomendadas.
Tratamiento hormonal
Cuando el perfil hormonal muestra alteraciones, se puede intervenir de forma específica. En un hipogonadismo secundario (la hipófisis envía muy poca señal a los testículos), la hCG, si hace falta junto con FSH, puede estimular la producción propia. El clomifeno se usa en el hombre solo fuera de indicación (off-label). Importante: la testosterona exógena, es decir, la testosterona que viene de fuera, está contraindicada cuando hay deseo de tener un hijo. Apaga la producción propia de espermatozoides. Si se prescribe gel de testosterona a pesar del deseo de tener un hijo, el seminograma posterior puede dar cero.
Tratamiento del varicocele
Cuando hay un varicocele palpable y el seminograma está alterado, los valores suelen mejorar tras la operación según la guía de la EAU. Una revisión Cochrane encontró además una tasa de embarazo mayor que sin tratamiento. La intervención (varicocelectomía microquirúrgica) suele poder hacerse de forma ambulatoria. Los valores tardan en mejorar hasta dos ciclos de formación de espermatozoides, y en los estudios el embarazo espontáneo se produjo casi siempre entre seis y doce meses después de la intervención.
Cómo mejorar la calidad del esperma: 7 métodos probados
Cómo mejorar la calidad del esperma con alimentación y estilo de vida y qué muestran realmente los estudios. Siete métodos de 2026 explicados con claridad.
Seminograma: la prueba central
Esta sección se aplica únicamente a Alemania.
El seminograma es para el andrólogo lo que el hemograma es para el internista. Una sola muestra dice muchísimo sobre la fertilidad masculina. Siempre que se sepa interpretar bien los valores.
Los parámetros más importantes
La Organización Mundial de la Salud (WHO) publicó en 2021 valores de referencia actualizados. Un seminograma analiza tres parámetros principales:
Concentración: ¿cuántos espermatozoides hay por mililitro? El valor de referencia de la WHO es de al menos 16 millones por mililitro. Además, existe un valor de referencia propio para el número total: al menos 39 millones en todo el eyaculado. Si el valor es inferior, se habla de oligozoospermia.
Motilidad (movilidad): ¿cuántos espermatozoides se desplazan hacia delante? Al menos el 30 % deberían ser progresivamente móviles, es decir, desplazarse de forma dirigida. Si son menos, hay astenozoospermia.
Morfología (forma): ¿cuántos espermatozoides tienen una forma normal de cabeza y de cola? Aquí el valor de referencia es de solo el 4 %. Suena alarmantemente bajo, pero es normal. La mayoría de los espermatozoides se desvían de la norma de alguna manera.
Lo que mucha gente no sabe
Un seminograma aislado es una instantánea. Los valores fluctúan de forma natural, a veces considerablemente. Según la WHO, una enfermedad reciente, sobre todo con fiebre, o un periodo de abstinencia inusualmente corto o largo pueden influir en los resultados. Por eso, un resultado alterado se repite al cabo de unos 3 meses, como pronto a las 11 semanas. Cuando faltan espermatozoides o hay muy pocos, la repetición debe hacerse lo antes posible. Si el primer resultado es normal, no hace falta repetirlo (WHO 2025, NICE 2026).
También es importante: los valores de referencia de la WHO no son un límite entre «fértil» e «infértil». Un hombre con 14 millones de espermatozoides por mililitro está por debajo del valor de referencia, pero aun así puede ser padre de forma natural. A la inversa, los valores dentro del rango normal no garantizan un embarazo. Los valores ofrecen una orientación estadística, nada más.
Seminograma valores normales: tabla OMS 2021 explicada
Seminograma valores normales según la OMS 2021: concentración desde 16 millones/ml, movilidad desde 42 %, morfología desde 4 %. Valores explicados.
¿Cuánto cuesta un seminograma?
Para estudiar un deseo de tener un hijo que no se cumple, el seguro de enfermedad obligatorio en Alemania paga la prueba por completo. Como paciente que paga por cuenta propia, el análisis de laboratorio cuesta de 23 a 30 € según la GOÄ, y con consulta unos 37 a 47 €. El portal informativo Informationsportal Kinderwunsch indica de 80 a 200 € por la prueba facturada de forma privada, con valoración y consulta incluidas. En Austria, el seminograma con derivación médica suele estar cubierto por el seguro de enfermedad. En Suiza, el análisis de laboratorio está valorado en 130,50 CHF en la lista oficial de análisis, a lo que se suma la consulta médica.
Lo que mucha gente no sabe: el camino más sencillo suele ser acudir al urólogo o directamente a la clínica de fertilidad. Muchos centros de fertilidad hacen seminogramas de forma rutinaria y los facturan directamente al seguro. Para el primer seminograma no es imprescindible una cita aparte con un andrólogo.
El diagnóstico más amplio, como un test de fragmentación del ADN o los análisis genéticos, cuesta aparte. Si pagas por cuenta propia, pide antes un presupuesto. Estas pruebas, además, solo tienen sentido con ciertos resultados, no como estándar.
Precio seminograma en Alemania, Austria y Suiza 2026
Precio seminograma en Alemania, Austria y Suiza: con el urólogo, unos 40 a 200 € si se paga por cuenta propia; con motivo médico paga el seguro.
TESE: cuando no hay espermatozoides en el eyaculado
El diagnóstico de azoospermia es un golpe para la mayoría de los hombres. Ningún espermatozoide en el eyaculado. Suena a que se acabó toda esperanza. Sin embargo, a menudo es el comienzo de una solución, porque en muchos hombres los testículos sí producen espermatozoides. Lo que pasa es que no llegan al eyaculado.
Azoospermia obstructiva frente a no obstructiva
Primero hay que aclarar la causa. En la azoospermia obstructiva hay una obstrucción de las vías seminales. La producción de espermatozoides en el testículo funciona con normalidad, pero las vías de transporte están bloqueadas. Las causas son, por ejemplo, una vasectomía previa, malformaciones congénitas de los conductos deferentes o cicatrices tras infecciones. El pronóstico aquí es muy bueno: como se forman espermatozoides, por lo general se pueden obtener, a menudo en cantidad suficiente para varios ciclos de ICSI.
En la azoospermia no obstructiva, lo alterado es la propia producción de espermatozoides. Puede tener causas genéticas (síndrome de Klinefelter, microdeleciones del cromosoma Y), alteraciones hormonales, o ser consecuencia de operaciones testiculares, quimioterapia o radioterapia. Aquí la obtención de espermatozoides tiene éxito, según familienplanung.de, en aproximadamente el 50 % de los casos, algo más o algo menos según el procedimiento y la causa.
TESE convencional frente a micro-TESE
En la TESE convencional se extraen, con anestesia local o una anestesia breve, varias pequeñas muestras de tejido del testículo. En el laboratorio, el biólogo busca espermatozoides en esas muestras. La intervención es relativamente corta y suele ser ambulatoria.
La micro-TESE es más laboriosa, pero más precisa. Con el microscopio quirúrgico se abre el testículo y se buscan de forma dirigida los túbulos que con más probabilidad contienen espermatozoides. Esos túbulos se ven distintos de los vacíos bajo el microscopio: son más gruesos y más opacos. Si la micro-TESE encuentra realmente espermatozoides con más frecuencia es discutido: un metaanálisis llegó a un 52 % frente a un 35 % con la TESE convencional, y otro no encontró diferencia (en ambos casos, aproximadamente el 46 %). La ventaja en cuanto al tejido está clara: se extrae menos, y los hematomas y las cicatrices son menos frecuentes.
Los espermatozoides obtenidos se utilizan para la fecundación mediante ICSI. Los espermatozoides sobrantes pueden criopreservarse, de modo que, si más adelante se desea otro hijo, no sea necesaria una nueva TESE.
Los costes de una TESE en Alemania se sitúan, según familienplanung.de, entre 800 y 2000 €. En parejas casadas, el seguro de enfermedad obligatorio puede participar con la mitad. Solo paga la TESE por completo, incluida la congelación, antes de un tratamiento que dañe las células germinales, como una quimioterapia.
TESE en Alemania, Austria y Suiza: azoospermia y costes
TESE en Alemania, Austria y Suiza: espermatozoides del testículo en la azoospermia. Proceso, costes (según familienplanung.de, de 800 a 2000 €) y éxito.
Estilo de vida y fertilidad: lo que dice la investigación
En los últimos 20 años, la investigación sobre la fertilidad masculina ha avanzado considerablemente. Muchas cosas que antes se basaban en la intuición están hoy mejor estudiadas, aunque muchos datos proceden de estudios observacionales.
Alimentación
Una alimentación mediterránea (mucha verdura, fruta, pescado, aceite de oliva y pocos alimentos procesados) se asoció en estudios observacionales con mejores valores del esperma. Una posible explicación: los antioxidantes pueden proteger el ADN de los espermatozoides del estrés oxidativo.
Lo que perjudica: los alimentos muy procesados, las grasas trans y el consumo excesivo de azúcar. Es importante saber que no tienes que hacer una dieta radical. Pero comer bien de forma consciente durante tres meses puede marcar la diferencia.
Sueño y estrés
Que la falta de sueño y el estrés empeoren directamente la calidad del esperma no está demostrado científicamente de forma concluyente. Pero dormir bien y llevar un día a día más relajado benefician al equilibrio hormonal y ayudan a sobrellevar mejor la carga que supone el deseo de tener un hijo.
Factores ambientales
Pesticidas, plastificantes (ftalatos), bisfenol A (presente en algunos plásticos y en el papel térmico): estas sustancias actúan como disruptores endocrinos y pueden influir en el equilibrio hormonal y, con ello, en la producción de espermatozoides. No todo está demostrado de forma concluyente, pero unas sencillas medidas de precaución no hacen daño: usar recipientes sin BPA, lavar bien la fruta y la verdura y reducir al mínimo el contacto con tiques de papel térmico.
¿Cuándo acudir al andrólogo?
Muchos hombres no saben cuál es el momento adecuado para ir al médico. Como regla general:
Acudir al andrólogo de inmediato si hay: antecedentes conocidos (criptorquidia, varicocele, operaciones testiculares, orquitis por paperas en la infancia), toma de testosterona o de esteroides anabolizantes, o un tratamiento oncológico previo con quimioterapia o radioterapia.
Tras 12 meses de intentos sin éxito: a partir de ahí, la guía de la EAU recomienda que se estudie a ambos miembros de la pareja. Si tu pareja tiene más edad, conviene hacer el estudio antes, porque el tiempo es entonces más valioso.
Como prevención sin intentar un embarazo: las guías contemplan el seminograma cuando el deseo de tener un hijo no se cumple, no como prevención (EAU 2026, WHO 2025). Quien quiera saberlo de todos modos, lo paga por su cuenta: según la GOÄ, desde unos 37 €, con consulta incluida.
Lo importante es que la prueba en el hombre es mucho menos laboriosa e invasiva que en la mujer. Un seminograma se hace rápido. El estudio básico completo de la mujer puede llevar de semanas a meses. No tiene sentido médico esperar con la prueba sencilla y seguir antes el camino complejo. Qué causas pueden darse en cada miembro de la pareja se explica en nuestra guía sobre la esterilidad.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se hace un seminograma?
Entregas una muestra de semen, bien en la clínica (en una sala discreta) o en casa, si puedes llevar la muestra al laboratorio en un plazo de 30 a 60 minutos. Antes de entregarla, según la WHO, debes pasar de 2 a 7 días sin eyacular; familienplanung.de indica de 3 a 5 días. Cuándo está el resultado depende de la consulta y del laboratorio.
¿Pueden ayudar de verdad los suplementos alimenticios?
Sí, pero con expectativas realistas. Los antioxidantes y los micronutrientes mostraron en algunos estudios ciertas mejoras, pero la calidad de los estudios es muy baja, y un estudio estadounidense (MOXI, 171 parejas, finalizado antes de tiempo) no encontró ningún beneficio en los valores del esperma. Lo más razonable es usarlos cuando se ha demostrado una carencia. No hay que esperar milagros. Son una pieza más entre otras, no un sustituto del estudio médico.
¿Montar en bicicleta provoca infertilidad?
Montar en bicicleta con normalidad: no. El ejercicio regular incluso se asocia con mejores valores del esperma. Si un entrenamiento ciclista muy intenso empeora los valores no está aclarado de forma concluyente; la presión y el calor en la zona genital se consideran posibles factores. Un sillín acolchado y pausas regulares no hacen daño. Quienes montan en bici por afición no tienen por qué preocuparse.
¿Cuánto tardan en mejorar los valores del esperma?
El proceso de maduración de los espermatozoides nuevos dura algo más de tres meses. Las mejoras debidas a cambios en el estilo de vida o a tratamientos se ven, como pronto, a los 3 meses. Para una valoración fiable, puede tener sentido un seminograma de control adicional a los 6 meses.
¿Tiene cura la infertilidad masculina?
Depende de la causa. Un varicocele se puede corregir con cirugía. Las alteraciones hormonales se pueden tratar con medicamentos. Los factores del estilo de vida se pueden cambiar. En las causas genéticas o en la azoospermia grave, la concepción natural suele no ser posible, pero con la TESE y la ICSI hay de todos modos caminos realistas hacia un hijo propio.
¿Influye la edad en la fertilidad masculina?
Sí, aunque de forma menos dramática que en las mujeres. Normalmente a partir de los 40 años aproximadamente se forman menos espermatozoides, y su capacidad de fecundar puede disminuir. La fragmentación del ADN aumenta, y los errores genéticos en los espermatozoides elevan el riesgo de aborto espontáneo. Si tiene sentido un test de fragmentación del ADN, lo decide el andrólogo en cada caso.
¿Puede el estrés influir en la calidad del esperma?
Posiblemente, pero no está demostrado de forma concluyente. Se discute que las hormonas del estrés influyan en el equilibrio hormonal. Reducir el estrés no es un lujo de todos modos: ayuda sobre todo a sobrellevar mejor la carga que supone el deseo de tener un hijo.
¿Cuál es la diferencia entre urólogo y andrólogo?
Un urólogo trata todo el espectro de las vías urinarias y los órganos genitales masculinos, de los cálculos renales a la próstata. Un andrólogo está especializado en medicina reproductiva masculina, es decir, en fertilidad, alteraciones hormonales y deseo de tener un hijo. Para un primer seminograma basta con el urólogo. Si los valores están alterados o hace falta un tratamiento específico, el andrólogo es la mejor opción.
Fuentes
- WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen, 6th edition, World Health Organization, 2021
- EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Infertility, European Association of Urology, 2026
- Antioxidants for male subfertility, Cochrane Database of Systematic Reviews 2022;5:CD007411 (de Ligny et al.), 2022
- Pruebas de fertilidad en el hombre, familienplanung.de (Instituto Federal de Salud Pública), 2026
- Trastornos de la fertilidad en el hombre: causas físicas, familienplanung.de (Instituto Federal de Salud Pública), 2026
- Edad, estilo de vida y entorno: muchos factores influyen en la fertilidad, familienplanung.de (Instituto Federal de Salud Pública), 2026
- Espermatozoides y fertilidad masculina, familienplanung.de (Instituto Federal de Salud Pública), 2026
- Órganos genitales masculinos, familienplanung.de (Instituto Federal de Salud Pública), 2026
- TESE (extracción testicular de espermatozoides), familienplanung.de (Instituto Federal de Salud Pública), 2026
- Pruebas en hombres, Informationsportal Kinderwunsch (BMFSFJ), consultado en 2026
- Lista de análisis (Analysenliste), edición del 1 de julio de 2026, Oficina Federal de Salud Pública (BAG), 2026
- Fertility problems: assessment and treatment (NG257), recomendaciones 1.17.1 a 1.17.4, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 31 de marzo de 2026
- Fertility problems: assessment and treatment (NG257), recomendación 1.11.1, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 31 de marzo de 2026
- Guía de la WHO sobre prevención, diagnóstico y tratamiento de la infertilidad, Human Reproduction 2026;41(1):25-38, Organización Mundial de la Salud (WHO), publicada en línea el 28 de noviembre de 2025
