Foliumzuur is een van de weinige supplementen bij een kinderwens waarover echt iedereen het eens is. Gynaecologen, specialisten in de voortplantingsgeneeskunde, de WHO. 400 microgram per dag, het liefst vanaf het moment dat je een kinderwens hebt, minstens vier weken vóór de conceptie en tot het einde van zwangerschapsweek 12. Tot zover bekend.

Maar dan komen de vragen. Zijn de goedkope tabletten van de drogisterij genoeg? Heb ik actief folaat nodig in plaats van foliumzuur? Wat is er met die MTHFR-mutatie waar iedereen op de fora over schrijft? En hoeveel foliumzuur bij een kinderwens is eigenlijk te veel?

Hier vind je de antwoorden die je echt nodig hebt.

Waarom foliumzuur bij een kinderwens zo belangrijk is

Foliumzuur (vitamine B9) stuurt de celdeling en de DNA-synthese aan. Je lichaam heeft het nodig voor elke cel die zich deelt. In de eerste vier weken na de bevruchting gebeurt precies dat in razend tempo: de neurale buis vormt zich, waaruit later hersenen en ruggenmerg ontstaan.

Zonder voldoende folaat neemt het risico op neuraalbuisdefecten zoals spina bifida vele malen toe. Wie op tijd foliumzuur neemt, verlaagt dat risico met ongeveer 70 procent. Dat is geen schatting, maar het resultaat van een Cochrane-analyse van meer dan 6.000 zwangerschappen.

Het addertje: de neurale buis sluit zich al ongeveer vier weken na de conceptie, volgens de gebruikelijke telling vanaf de laatste menstruatie dus rond zwangerschapsweek 6. Op dat moment weten de meeste vrouwen nog niet dat ze zwanger zijn. Daarom moet het folaatgehalte al vóór de conceptie op peil zijn.

Of een goed folaatgehalte daarnaast de innesteling bevordert of een miskraam voorkomt, is niet voldoende aangetoond. De aanbeveling berust op de goed aangetoonde bescherming tegen neuraalbuisdefecten.

Foliumzuurcapsules in een schaaltje bij het ontbijt, met een glas water en vers fruit op een houten tafel

Hoeveel foliumzuur bij een kinderwens? De juiste dosering

400 µg per dag, 800 µg bij een late start

Vrouwen met een kinderwens moeten bovenop hun voeding dagelijks 400 µg foliumzuur innemen, vanaf het moment van de kinderwens tot het einde van zwangerschapsweek 12. Dat adviseren het landelijke Duitse netwerk Gesund ins Leben in zijn aanbevelingen uit 2026 (peildatum juli 2026, ze vervangen de versie uit 2018), het Duitse Federaal Instituut voor Risicobeoordeling (Bundesinstitut für Risikobewertung, BfR) en de Duitse Vereniging voor Voeding (Deutsche Gesellschaft für Ernährung, DGE).

800 µg per dag is alleen bedoeld als je niet minstens vier weken vóór de conceptie met de inname bent begonnen, bijvoorbeeld als je pas na de positieve test start. Met de hogere dosis bereik je sneller het beschermende folaatgehalte. Een algemene aanbeveling voor 800 µg bestaat in Duitsland niet.

Bij overgewicht geldt dezelfde dosis. Voor vrouwen met obesitas noemt Gesund ins Leben (2026) dezelfde hoeveelheden als voor alle anderen: 400 µg, bij een late start 800 µg. De Britse richtlijn NICE NG247 schrijft bij een BMI vanaf 25 eveneens niet meer dan 400 µg voor, zolang er geen andere risicofactoren voor neuraalbuisdefecten zijn. De internationale PCOS-richtlijn uit 2023 noemt voor vrouwen met PCOS en een BMI boven 30 daarentegen een hogere dosis, zonder een getal te noemen. De aanbevelingen zijn het hier dus niet eens. Of meer voor jou zinvol is, bespreek je met een arts.

Wanneer heb je meer nodig?

Bij een verhoogd risico op neuraalbuisdefecten kan een hogere dosis zinvol zijn, die door een arts wordt vastgesteld. De Britse richtlijn NICE NG247 noemt daarvoor 5 mg per dag, bijvoorbeeld bij een eigen of familiaire voorgeschiedenis, bepaalde aandoeningen of bepaalde medicijnen. Voorbeelden:

  • Je was al eens zwanger met een neuraalbuisdefect
  • Neuraalbuisdefecten komen voor bij jou, je partner of in jullie familie
  • Je gebruikt anti-epileptica (valproaat, carbamazepine)
  • Je hebt diabetes mellitus type 1 of 2

Een hogere BMI alleen is volgens de huidige Duitse en Britse aanbevelingen geen reden voor meer foliumzuur (zie hierboven).

Deze hoge doseringen horen in handen van een arts. 5 mg foliumzuur krijg je bij de apotheek, niet bij de drogisterij.

De juiste timing: wanneer beginnen?

Minstens vier weken vóór de geplande zwangerschap. Het beste begin je zodra de kinderwens er is, uiterlijk wanneer jullie gericht proberen op de vruchtbare dagen. Wanneer dat zijn, laat onze ovulatiecalculator je zien.

Waarom zo vroeg? Je lichaam heeft tijd nodig om het folaatgehalte in de rode bloedcellen op te bouwen. De concentratie in het bloedserum stijgt weliswaar binnen enkele dagen, maar de doorslaggevende waarde, het folaatgehalte in de erytrocyten, heeft met 400 µg ongeveer 6 tot 8 weken nodig om het beschermende bereik te halen.

Wie pas bij een positieve zwangerschapstest met foliumzuur begint, is laat. De neurale buis is dan al gesloten of bezig zich te sluiten. Toch geldt: begin meteen, dan met 800 µg per dag tot het einde van zwangerschapsweek 12.

Vuistregel: zodra je stopt met anticonceptie, begin je met foliumzuur. Geen reden om te wachten.

Vrouwenhand met twee verschillende foliumzuurtabletten om de doseringsvormen te vergelijken

Foliumzuur, folaat of 5-MTHF: welke vorm is de juiste?

Dit is de vraag die op kinderwensfora het heetst wordt bediscussieerd. En het antwoord is minder dramatisch dan veel mensen denken.

Synthetisch foliumzuur

De klassieke vorm in de meeste supplementen. Je lichaam moet het via meerdere enzymstappen omzetten in de actieve vorm (5-methyltetrahydrofolaat, kortweg 5-MTHF). Dat lukt bij de meeste mensen zonder problemen.

Prijs: goedkoop. € 3 tot € 5 voor een voorraad van drie maanden. Verkrijgbaar bij elke drogisterij, of je foliumzuur nu bij dm of Rossmann haalt of in de apotheek.

Actief folaat (5-MTHF)

Dit is al de actieve vorm, die je lichaam direct kan gebruiken. Omzetten is niet nodig. In de EU zijn voor voedingssupplementen calcium-L-methylfolaat en twee zouten van 5-methyltetrahydrofoliumzuur (het glucosaminezout en het mononatriumzout) toegelaten als folaatverbindingen (Gesund ins Leben 2026).

Prijs: duurder. € 10 tot € 20 voor drie maanden.

De MTHFR-mutatie

Een deel van de bevolking draagt een homozygote variant van het MTHFR-gen (C677T), die de omzetting van foliumzuur in 5-MTHF vertraagt. Heterozygote dragers komen duidelijk vaker voor en hebben een licht verlaagde omzettingssnelheid.

In de praktijk betekent dat: de aanbevelingen maken geen onderscheid naar MTHFR-varianten. Gesund ins Leben adviseert 400 µg foliumzuur of een gelijkwaardige hoeveelheid andere folaten, zonder een bepaalde vorm voor te schrijven (Gesund ins Leben 2026). De onderzoeken naar bescherming tegen neuraalbuisdefecten zijn met foliumzuur gedaan.

Een MTHFR-test is volgens de aanbevelingen niet bedoeld. Wordt hij toch aangeboden, dan betaal je er meestal zelf voor. Heb je vragen over een bekende genvariant, bespreek die dan met je arts.

Waar je bij de aankoop op kunt letten

Welk foliumzuur voor een kinderwens het beste is, hangt vooral af van dosis, vorm en prijs. We noemen bewust geen merken. Deze criteria helpen je bij het vergelijken in de drogisterij of apotheek:

Criterium Waar je op kunt letten
Dosis 400 µg foliumzuur of een gelijkwaardige hoeveelheid andere folaten per dag
Late start 800 µg per dag tot het einde van zwangerschapsweek 12, als je niet minstens vier weken vóór de conceptie bent begonnen
Vorm Synthetisch foliumzuur of een van de in de EU toegelaten 5-MTHF-verbindingen
Vitamine B12 Sommige preparaten bevatten daarnaast vitamine B12. Voor de aanbeveling over foliumzuur is dat niet nodig
Prijs per dag Prijs van de verpakking gedeeld door het aantal dagportionen
Voorraad Van de start tot het einde van zwangerschapsweek 12 gaan minstens zo'n drie maanden voorbij, vaak aanzienlijk meer
Hooggedoseerde preparaten 5 mg alleen na overleg met een arts, niet voor zelfbehandeling

Dosis en vorm

Voor de preventie telt de hoeveelheid folaat. Een preparaat met 400 µg foliumzuur voldoet aan de aanbeveling, bij een late start een preparaat met 800 µg. Let erop of de opgegeven hoeveelheid geldt per tablet of per dagportie.

Synthetisch foliumzuur en 5-MTHF zijn allebei toegelaten als folaatbron voor voedingssupplementen.

Combinatiepreparaten en toevoegingen

Veel preparaten combineren folaat met vitamine B12 of andere vitamines. Voor de preventie van neuraalbuisdefecten gaat het om de hoeveelheid folaat, niet om de toevoegingen. Of je daarnaast vitamine B12 nodig hebt, bespreek je met een arts. Wil je bepaalde toevoegingen mijden of leef je veganistisch, dan helpt een blik op de ingrediëntenlijst. Wat er daadwerkelijk in gangbare preparaten voor een kinderwens zit, laat onze preparatenvergelijking zien, met gegevens over folaat, jodium, vitamine D en DHA.

Prijs en verpakkingsgrootte

Preparaten met synthetisch foliumzuur zijn meestal goedkoper dan die met 5-MTHF (zie hierboven). Reken de prijs per dag uit, niet per verpakking. Kies de verpakkingsgrootte zo dat die volstaat voor de tijd vóór de zwangerschap en de eerste twaalf weken van de zwangerschap, of koop op tijd bij.

Onze beoordeling

Voor de preventie volstaat een preparaat met 400 µg foliumzuur, bij een late start met 800 µg. 5-MTHF is in de EU toegelaten als folaatverbinding voor voedingssupplementen en verhoogde in een gerandomiseerd onderzoek het folaatgehalte in de rode bloedcellen sterker dan foliumzuur (Gesund ins Leben 2026). Dat onderzoek is gefinancierd door Merck, de fabrikant van het geteste methylfolaat, en er werd alleen het folaatgehalte gemeten (Lamers 2006). Onderzoeken naar bescherming tegen neuraalbuisdefecten bestaan voor foliumzuur. Een MTHFR-test is volgens de aanbevelingen niet bedoeld.

Hooggedoseerde preparaten van 5 mg uit de apotheek zijn alleen bedoeld voor vrouwen met een verhoogd risico en worden door een arts vastgesteld, bijvoorbeeld na een eerdere zwangerschap met een neuraalbuisdefect, bij bepaalde medicijnen of bij diabetes. Neem deze dosis niet zonder overleg met een arts.

Stel met een kinderwens neemt samen foliumzuur als onderdeel van de ochtendroutine in de keuken

Foliumzuur voor de man: vaak onderschat

Foliumzuur bij een kinderwens is niet alleen een zaak van vrouwen. Ook de man heeft folaat nodig, want het is betrokken bij de celdeling en dus ook bij de aanmaak van zaadcellen. Een evenwichtige voeding is daarom ook voor hem belangrijk.

Of extra foliumzuur de kwaliteit van het sperma verbetert, is echter niet aangetoond. Een eigen officiële aanbeveling voor mannen bestaat niet. Wie toch een preparaat wil nemen, heeft genoeg aan 400 µg foliumzuur per dag. De rijping van zaadcellen duurt zo'n 72 dagen, veranderingen werken dus op zijn vroegst na ongeveer drie maanden door.

Pas op met zink: het BfR adviseert voor voedingssupplementen hooguit 6,5 mg zink per dag. 25 mg is al de door de EFSA vastgestelde bovengrens voor de totale dagelijkse inname, voeding inbegrepen. Dure combinatiepreparaten zijn niet nodig.

Veel mannen nemen voeding en leefstijl niet serieus, naar het motto: mijn partner neemt al genoeg vitamines voor ons allebei. Zo werkt het helaas niet. Meer over spermakwaliteit vind je in onze aparte gids.

Veelgemaakte fouten en hoe je ze voorkomt

De verreweg meest gemaakte fout is te laat beginnen. Foliumzuur werkt niet meteen. Wie wacht tot de zwangerschapstest positief is, heeft het beslissende moment gemist. Ideaal is een start vanaf de kinderwens, vier weken vóór de conceptie is het minimum.

De tweede klassieker: het goedkope product met meer vulstof dan werkzame stof. Niet elk preparaat van twee euro uit de drogisterij is slecht, maar lees de ingrediënten. Sommige goedkope tabletten bevatten vooral vul- en glijmiddelen.

Ook overdosering zonder reden komt vaak voor. 5 milligram per dag zonder medische indicatie levert geen voordeel op en kan een vitamine B12-tekort maskeren. Bij foliumzuur helpt meer niet meer.

En de misschien wel irritantste klassieker: de man helemaal vergeten. Ook voor hem tellen voeding en leefstijl, als jullie samen zwanger willen worden.

Conclusie

Foliumzuur bij een kinderwens is eenvoudig: 400 µg per dag, beginnen vanaf de kinderwens en uiterlijk vier weken vóór de geplande zwangerschap, elke dag innemen. Wie later start, neemt tot het einde van zwangerschapsweek 12 800 µg. Bij overgewicht geldt dezelfde dosis. Synthetisch foliumzuur en 5-MTHF zijn allebei toegelaten als folaatbron, de onderzoeken naar bescherming tegen neuraalbuisdefecten bestaan voor foliumzuur. Een MTHFR-test is volgens de aanbevelingen niet bedoeld.

Vergeet de man niet. Ook voor hem loont het om naar voeding en leefstijl te kijken.

Het beste product is het product dat je elke dag neemt. Geen enkel supplement helpt als het in de la ligt. Zet de verpakking naast je tandenborstel en maak er een routine van.

Dit artikel vervangt geen medisch advies. Bespreek de dosering met je gynaecoloog bij bestaande aandoeningen, medicijngebruik of na eerdere zwangerschapscomplicaties.

Bronnen

FR

Over dit artikel

Fertilio-redactie

De Fertilio-redactie onderzoekt onderwerpen rond kinderwens aan de hand van vakbronnen zoals het Duitse IVF-register (Deutsches IVF-Register, D.I.R.), medische richtlijnen en wetteksten. De bronnen staan telkens onderaan het artikel. De inhoud vervangt geen medisch advies.