Bij onderzoek naar een onvervulde kinderwens zie je vaak hetzelfde patroon: een stel zoekt hulp en allebei gaan ervan uit dat het onderzoek bij de vrouw begint. Echo, hormoonstatus, doorgankelijkheid van de eileiders. En de man? Die geldt als gezond, hij heeft immers geen klachten.
De werkelijkheid ziet er anders uit. Volgens de richtlijn van de Europese Vereniging voor Urologie (EAU) speelt bij ongeveer de helft van alle stellen met een onvervulde kinderwens een mannelijke factor mee, en bij ongeveer een vijfde is die alleen verantwoordelijk. Toch wordt de mannelijke factor vaak als laatste onderzocht, soms pas na maanden vergeefse behandeling van de partner. Dat is medisch onzinnig en verspilt tijd die juist bij oudere stellen kostbaar is.
Deze gids is bedoeld voor mannen die willen begrijpen hoe hun vruchtbaarheid werkt, wat ze kunnen beïnvloeden en wanneer ze in actie moeten komen. En voor stellen die samen goed geïnformeerd aan een vruchtbaarheidsbehandeling willen beginnen.
Oorzaken en diagnose: waarom het niet lukt
De oorzaken van mannelijke onvruchtbaarheid zijn divers. Grofweg zijn er drie categorieën.
De meest voorkomende: een verminderde spermakwaliteit zonder duidelijk aanwijsbare oorzaak. Te weinig zaadcellen, te traag, te veel met een afwijkende vorm, of een combinatie van alles. Die combinatie heet OAT-syndroom (oligo-astheno-teratozoöspermie). In een grote analyse die de EAU-richtlijn aanhaalt, bleef bij 30 procent van de mannen de oorzaak onduidelijk. Vaak werken erfelijkheid, leefstijl en omgevingsfactoren samen.
De op één na meest voorkomende categorie: anatomische of hormonale oorzaken. Een varicocele (spataderen in de balzak) komt voor bij ongeveer 15 procent van alle mannen, maar bij 35 tot 40 procent van de mannen met vruchtbaarheidsproblemen. Hormonale stoornissen, zoals een verhoogd FSH of een laag testosteron, kunnen de aanmaak van zaadcellen verstoren. Afsluitingen van de zaadwegen zorgen ervoor dat zaadcellen helemaal niet in het ejaculaat terechtkomen.
En de derde categorie: azoöspermie. Geen zaadcellen in het ejaculaat. In de genoemde analyse ging het om 11,2 procent van de mannen die vanwege vruchtbaarheidsproblemen werden onderzocht. Het klinkt als een definitieve diagnose, maar dat is het vaak niet. Afhankelijk van de oorzaak zijn er toch manieren om zaadcellen te verkrijgen.
De diagnostiek begint altijd met het spermiogram. Maar het zoeken naar de oorzaak kan veel dieper gaan: hormoonprofiel, echo van de testikels, DNA-fragmentatietest, genetische analyses. Wat daarvan nodig is, hangt af van de individuele bevindingen.
Onvruchtbaarheid man: oorzaken en behandeling 2026
Mannelijke onvruchtbaarheid: bij ongeveer de helft van de ongewild kinderloze paren speelt een mannelijke factor mee. Oorzaken en werkzame behandelingen.
Vruchtbaarheid verbeteren: wat mannen zelf kunnen doen
Mannelijke vruchtbaarheid is te beïnvloeden, en wel duidelijk. Anders dan bij vrouwen, van wie de eicelvoorraad vaststaat, maken mannen voortdurend nieuwe zaadcellen aan. Het hele rijpingsproces van nieuwe zaadcellen duurt ruim drie maanden. Dat betekent: wat je vandaag verandert, kan over drie maanden zichtbaar zijn in je spermiogram.
Het is zinvol om aan drie knoppen tegelijk te draaien.
Ten eerste: schadelijke stoffen schrappen. Roken hangt volgens een grote meta-analyse duidelijk samen met slechtere spermawaarden. Alcohol in grotere hoeveelheden drukt het testosteronniveau. Anabole steroïden, ook die uit de sportschool, kunnen de eigen aanmaak van zaadcellen volledig stilleggen. En bepaalde medicijnen en drugs, zoals opioïden of cannabis, kunnen de hormoonhuishouding verstoren. Vóór elke behandeling is een medicatiecheck bij de androloog de moeite waard.
Ten tweede: lichamelijke basis optimaliseren. Overgewicht is een zelfstandige risicofactor voor slechte spermawaarden. Vetweefsel zet testosteron om in oestrogeen, wat de aanmaak van zaadcellen remt. Afvallen kan de waarden verbeteren, ook al zijn gecontroleerde studies daarover tegenstrijdig. Regelmatige beweging hangt volgens een meta-analyse samen met betere spermawaarden, en dat geldt ook voor intensievere vrijetijdsactiviteit.
Ten derde: hitte vermijden. De testikels hangen niet zonder reden buiten het lichaam. Een verhoogde testikeltemperatuur gaat samen met slechtere spermawaarden (EAU). Of losse onderbroeken de vruchtbaarheid verbeteren, is volgens de Britse richtlijn NICE onduidelijk. Of het de vruchtbaarheid verbetert om sauna, hete baden, stoelverwarming of een laptop op schoot te mijden, is niet aangetoond.
Hoe snel je resultaten ziet, verschilt. Het rijpingsproces van nieuwe zaadcellen duurt ruim drie maanden. Realistische resultaten zijn zichtbaar na 3 tot 6 maanden consequent volhouden.
Vruchtbaarheid man verhogen: medische wegen in 2026
Mannelijke vruchtbaarheid natuurlijk verbeteren? De meest effectieve strategieën voor betere zaadkwaliteit op een rij, met medische opties voor 2026.
Spermakwaliteit gericht verbeteren
Naast de aanpassingen in je leefstijl zijn er gerichte maatregelen die, afhankelijk van de bevindingen, zinvol kunnen zijn.
Voedingssupplementen
De gegevens zijn wisselend. Volgens de EAU-richtlijn is niet te zeggen welke middelen in welke dosis helpen, en een Cochrane-review beoordeelt het bewijs voor antioxidanten als gering. Zink en seleen zijn belangrijk voor de vorming van zaadcellen, een tekort moet worden aangevuld. L-carnitine, coënzym Q10 en vitamine E worden als antioxidanten gebruikt om oxidatieve stress te verminderen. Foliumzuur speelt een rol bij de DNA-synthese tijdens de vorming van zaadcellen.
Dure combinatiepreparaten van internet zijn in de regel onnodig. Als er al iets nodig is, volstaan meestal losse preparaten in een normale dosering. Meer helpt niet meer, en sommige preparaten zitten boven de aanbevolen maximale hoeveelheden.
Hormonale behandeling
Als het hormoonprofiel afwijkingen laat zien, kan er gericht worden ingegrepen. Bij een secundair hypogonadisme (de hypofyse geeft te weinig signaal aan de testikels) kan hCG, zo nodig samen met FSH, de eigen aanmaak op gang brengen. Clomifeen wordt bij mannen alleen off-label gebruikt. Belangrijk: exogeen testosteron, dus testosteron van buiten het lichaam, is bij een kinderwens gecontra-indiceerd. Het schakelt de eigen aanmaak van zaadcellen uit. Wordt testosterongel ondanks een kinderwens voorgeschreven, dan kan het spermiogram daarna op nul liggen.
Behandeling van een varicocele
Als er een voelbare varicocele is en het spermiogram is beperkt, verbeteren de waarden na de operatie volgens de EAU-richtlijn meestal. Een Cochrane-review vond bovendien een hoger zwangerschapspercentage dan zonder behandeling. De ingreep (microchirurgische varicocelectomie) kan meestal poliklinisch worden gedaan. Het duurt tot twee cycli van zaadcelvorming voordat de waarden verbeteren, en een spontane zwangerschap trad in studies meestal zes tot twaalf maanden na de ingreep op.
Spermakwaliteit verbeteren: 7 bewezen methoden in 2026
Hoe je je spermakwaliteit verbetert met voeding en leefstijl en wat onderzoek echt laat zien. Zeven methoden voor 2026 helder uitgelegd.
Spermiogram: het belangrijkste onderzoek
Het spermiogram is voor de androloog wat het bloedbeeld is voor de internist. Eén enkel monster zegt enorm veel over de mannelijke vruchtbaarheid. Mits je de waarden goed weet te plaatsen.
De belangrijkste parameters
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft in 2021 bijgewerkte referentiewaarden gepubliceerd. Een spermiogram analyseert drie hoofdparameters:
Concentratie: Hoeveel zaadcellen zijn er per milliliter aanwezig? De WHO-referentiewaarde is minimaal 16 miljoen per milliliter. Daarnaast geldt een eigen referentiewaarde voor het totaalaantal: minimaal 39 miljoen in het hele ejaculaat. Ligt de waarde daaronder, dan spreekt men van oligozoöspermie.
Motiliteit (beweeglijkheid): Hoeveel zaadcellen bewegen vooruit? Minimaal 30 procent zou progressief beweeglijk moeten zijn, dus zich doelgericht voortbewegen. Zijn het er minder, dan is er sprake van asthenozoöspermie.
Morfologie (vorm): Hoeveel zaadcellen hebben een normale kop- en staartvorm? Hier ligt de referentiewaarde op slechts 4 procent. Dat klinkt beangstigend laag, maar is normaal. De meeste zaadcellen wijken op de een of andere manier af van de norm.
Wat veel mensen niet weten
Eén enkel spermiogram is een momentopname. De waarden schommelen van nature, soms aanzienlijk. Een onlangs doorgemaakte ziekte, vooral met koorts, of een ongebruikelijk korte of lange onthoudingsperiode kan de uitslag volgens de WHO beïnvloeden. Daarom wordt een afwijkende uitslag na ongeveer 3 maanden herhaald, op zijn vroegst na 11 weken. Bij ontbrekende of zeer weinig zaadcellen moet de herhaling zo snel mogelijk plaatsvinden. Is de eerste uitslag normaal, dan is herhalen niet nodig (WHO 2025, NICE 2026).
Ook belangrijk: de referentiewaarden van de WHO zijn geen grens tussen “vruchtbaar” en “onvruchtbaar”. Een man met 14 miljoen zaadcellen per milliliter zit weliswaar onder de referentiewaarde, maar kan toch op natuurlijke wijze vader worden. Omgekeerd garanderen waarden binnen het normale bereik geen zwangerschap. De waarden geven een statistische richtlijn, meer niet.
Spermiogram normaalwaarden: WHO-waarden 2021 uitgelegd
Spermiogram waarden volgens WHO 2021: spermaconcentratie vanaf 16 miljoen/ml, motiliteit vanaf 42%, morfologie vanaf 4%. Alle normaalwaarden uitgelegd.
Wat kost een spermiogram?
Dit gedeelte geldt voor Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.
Voor onderzoek naar een onvervulde kinderwens betaalt de wettelijke ziektekostenverzekering in Duitsland het onderzoek volledig. Als zelfbetaler kost de laboratoriumanalyse volgens de Duitse artsentarievenregeling (GOÄ) € 23 tot € 30, met advies ongeveer € 37 tot € 47. Het Informationsportal Kinderwunsch noemt voor het privé gedeclareerde onderzoek, inclusief beoordeling en advies, € 80 tot € 200. In Oostenrijk is het spermiogram bij een verwijzing van een arts in de regel een verzekerde prestatie. In Zwitserland is de laboratoriumanalyse in de officiële analyselijst (Analysenliste) gewaardeerd op CHF 130,50, daarbovenop komt het artsenconsult.
Wat veel mensen niet weten: de eenvoudigste weg is vaak de stap naar de uroloog of rechtstreeks naar de vruchtbaarheidskliniek. Veel vruchtbaarheidscentra doen spermiogrammen routinematig en rekenen ze rechtstreeks af met de Duitse, Oostenrijkse of Zwitserse zorgverzekeraar. Een aparte afspraak bij een androloog is voor het eerste spermiogram niet per se nodig.
Verdergaande diagnostiek zoals een DNA-fragmentatietest of genetische analyses kost extra. Laat je als zelfbetaler vooraf een kostenraming geven. Deze onderzoeken zijn echter alleen zinvol bij bepaalde bevindingen, niet als standaard.
Kosten spermiogram Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland 2026
Wat kost een spermiogram bij de uroloog? Zelfbetaler circa € 40 tot € 200, bij medische reden betaalt de verzekeraar. Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland.
TESE: als er geen zaadcellen in het ejaculaat zitten
De diagnose azoöspermie is voor de meeste mannen een schok. Geen zaadcellen in het ejaculaat. Dat klinkt als het einde van alle hoop. In werkelijkheid is het echter vaak het begin van een oplossing, want bij veel mannen maken de testikels wel degelijk zaadcellen aan. Ze komen alleen niet in het ejaculaat terecht.
Obstructieve versus niet-obstructieve azoöspermie
Eerst moet de oorzaak worden vastgesteld. Bij obstructieve azoöspermie zijn de zaadwegen afgesloten. De aanmaak van zaadcellen in de testikel werkt normaal, maar de transportwegen zijn geblokkeerd. Oorzaken zijn bijvoorbeeld een eerdere vasectomie, aangeboren afwijkingen van de zaadleiders of littekenvorming na infecties. De prognose is hier zeer goed: omdat er wel zaadcellen worden aangemaakt, zijn er in de regel zaadcellen te verkrijgen, vaak genoeg voor meerdere ICSI-cycli.
Bij niet-obstructieve azoöspermie is de aanmaak van zaadcellen zelf verstoord. Dat kan genetische oorzaken hebben (syndroom van Klinefelter, microdeleties van het Y-chromosoom), hormonale stoornissen, of het gevolg zijn van testikeloperaties, chemotherapie of bestraling. Hier lukt het verkrijgen van zaadcellen volgens familienplanung.de in ongeveer 50 procent van de gevallen, afhankelijk van de methode en de oorzaak soms meer, soms minder.
Conventionele TESE versus micro-TESE
Dit gedeelte geldt alleen voor Duitsland.
Bij de conventionele TESE worden onder plaatselijke verdoving of een korte narcose meerdere kleine weefselmonsters uit de testikel genomen. In het laboratorium zoekt de bioloog in deze monsters naar zaadcellen. De ingreep is relatief kort en meestal poliklinisch.
De micro-TESE is bewerkelijker, maar nauwkeuriger. Onder de operatiemicroscoop wordt de testikel geopend en wordt gericht gezocht naar de buisjes die het meest waarschijnlijk zaadcellen bevatten. Die buisjes zien er onder de microscoop anders uit dan lege: ze zijn dikker en ondoorzichtiger. Of de micro-TESE daadwerkelijk vaker zaadcellen vindt, is omstreden: een meta-analyse kwam uit op 52 procent tegenover 35 procent bij conventionele TESE, een andere vond geen verschil (telkens ongeveer 46 procent). Duidelijk is het voordeel bij het weefsel: er wordt minder weggenomen, blauwe plekken en littekenvorming komen minder vaak voor.
De verkregen zaadcellen worden met ICSI gebruikt voor de bevruchting. Overtollige zaadcellen kunnen worden ingevroren, zodat bij een latere kinderwens geen nieuwe TESE nodig is.
De kosten van een TESE bedragen in Duitsland volgens familienplanung.de € 800 tot € 2.000. De wettelijke ziektekostenverzekering kan bij gehuwde stellen de helft bijdragen. Volledig vergoedt zij de TESE inclusief invriezen alleen vóór een behandeling die de geslachtscellen beschadigt, zoals chemotherapie.
Kosten TESE Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland: verloop
TESE bij azoöspermie: verloop, kosten (€ 800 tot € 2.000, familienplanung.de) en slagingskans in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.
Leefstijl en vruchtbaarheid: wat het onderzoek zegt
In de afgelopen 20 jaar is het onderzoek naar mannelijke vruchtbaarheid aanzienlijk toegenomen. Veel van wat vroeger op onderbuikgevoel berustte, is nu beter onderzocht, ook al komen veel gegevens uit observationele studies.
Voeding
Een mediterraan voedingspatroon (veel groente, fruit, vis, olijfolie, weinig bewerkte voeding) ging in observationele studies samen met betere spermawaarden. Een mogelijke verklaring: antioxidanten kunnen het DNA van zaadcellen beschermen tegen oxidatieve stress.
Wat schaadt: sterk bewerkte voeding, transvetten, overmatige suikerinname. Belangrijk om te weten: je hoeft geen radicaal dieet te volgen. Maar drie maanden bewust goed eten kan het verschil maken.
Slaap en stress
Of slaapgebrek en stress de spermakwaliteit rechtstreeks verslechteren, is wetenschappelijk niet eenduidig aangetoond. Goede slaap en een rustiger dagelijks leven zijn wel goed voor de hormoonhuishouding en helpen je beter om te gaan met de druk van de kinderwens.
Omgevingsfactoren
Pesticiden, weekmakers (ftalaten), bisfenol A (in sommige kunststoffen en thermisch papier): deze stoffen werken als hormoonverstorende stoffen (endocriene disruptoren) en kunnen de hormoonbalans en daarmee de aanmaak van zaadcellen beïnvloeden. Niet alles is eenduidig aangetoond, maar eenvoudige voorzorgsmaatregelen kunnen geen kwaad: BPA-vrije bakjes gebruiken, groente en fruit grondig wassen en het contact met kassabonnen van thermisch papier tot een minimum beperken.
Wanneer naar de androloog?
Veel mannen weten niet zeker wanneer het goede moment is voor een bezoek aan de arts. Als vuistregel geldt:
Meteen naar de androloog bij: een bekende voorgeschiedenis (niet-ingedaalde testikel, varicocele, testikeloperaties, bof-orchitis in de kindertijd), gebruik van testosteron of anabole steroïden, na een kankerbehandeling met chemotherapie of bestraling.
Na 12 maanden vergeefs proberen: vanaf dan raadt de EAU-richtlijn aan om beide partners te laten onderzoeken. Is je partner ouder, dan is eerder onderzoek zinvol, omdat de tijd dan kostbaarder is.
Als preventieve controle zonder kinderwens: richtlijnen voorzien een spermiogram bij een onvervulde kinderwens, niet als preventieve controle (EAU 2026, WHO 2025). Wie het toch wil weten, betaalt zelf: in Duitsland volgens de GOÄ vanaf ongeveer € 37 inclusief advies.
Belangrijk is: het onderzoek bij de man is veel minder bewerkelijk en invasief dan bij de vrouw. Een spermiogram is snel gedaan. De complete basisdiagnostiek bij de vrouw kan weken tot maanden duren. Het heeft medisch geen zin om met de eenvoudige test te wachten en eerst de ingewikkelde weg te bewandelen. Welke oorzaken bij beide partners in aanmerking komen, leggen we uit in onze gids onvervulde kinderwens.
Veelgestelde vragen
Hoe verloopt een spermiogram?
Je levert een zaadmonster in, ofwel in de kliniek (in een discrete ruimte), ofwel thuis, als je het monster binnen 30 tot 60 minuten naar het laboratorium kunt brengen. Vóór het inleveren zou je volgens de WHO 2 tot 7 dagen geen zaadlozing moeten hebben gehad, familienplanung.de noemt 3 tot 5 dagen. Wanneer de uitslag er is, hangt af van de praktijk en het laboratorium.
Kunnen voedingssupplementen echt helpen?
Ja, maar met realistische verwachtingen. Antioxidanten en micronutriënten lieten in studies deels verbeteringen zien, maar de kwaliteit van de studies is zeer laag, en een Amerikaanse studie (MOXI, 171 stellen, voortijdig beëindigd) vond geen voordeel voor de spermawaarden. Ze zijn het meest zinvol bij een aangetoond tekort. Wonderen moet je niet verwachten. Ze zijn een bouwsteen naast andere, geen vervanging voor medisch onderzoek.
Maakt fietsen onvruchtbaar?
Gewoon fietsen: nee. Regelmatige beweging hangt zelfs samen met betere spermawaarden. Of zeer intensieve wielertraining de waarden verslechtert, is niet eenduidig vastgesteld, druk en hitte in de kruisstreek gelden als mogelijke factoren. Een gevoerd zadel en regelmatige pauzes kunnen geen kwaad. Recreatieve fietsers hoeven zich geen zorgen te maken.
Hoe lang duurt het voordat spermawaarden verbeteren?
Het rijpingsproces van nieuwe zaadcellen duurt ruim drie maanden. Verbeteringen door aanpassingen in je leefstijl of door behandelingen zijn op zijn vroegst na 3 maanden zichtbaar. Voor een betrouwbare beoordeling kan een extra controlespermiogram na 6 maanden zinvol zijn.
Is mannelijke onvruchtbaarheid te genezen?
Dat hangt af van de oorzaak. Een varicocele is operatief te verhelpen. Hormonale stoornissen kunnen met medicijnen worden behandeld. Leefstijlfactoren zijn te veranderen. Bij genetische oorzaken of ernstige azoöspermie is een natuurlijke verwekking vaak niet mogelijk, maar via TESE en ICSI zijn er toch realistische wegen naar een eigen kind.
Beïnvloedt leeftijd de mannelijke vruchtbaarheid?
Ja, zij het minder dramatisch dan bij vrouwen. Meestal vanaf ongeveer 40 jaar worden er minder zaadcellen aangemaakt en kan hun bevruchtend vermogen afnemen. De DNA-fragmentatie neemt toe, en genetische fouten in de zaadcellen verhogen het risico op een miskraam. Of een DNA-fragmentatietest zinvol is, bepaalt de androloog per geval.
Kan stress de spermakwaliteit beïnvloeden?
Mogelijk, maar het is niet eenduidig aangetoond. Er wordt gesuggereerd dat stresshormonen de hormoonhuishouding beïnvloeden. Stress verminderen is toch geen luxe: het helpt vooral om beter om te gaan met de druk van de kinderwens.
Wat is het verschil tussen een uroloog en een androloog?
Een uroloog behandelt het hele spectrum van de urinewegen en de mannelijke geslachtsorganen, van nierstenen tot de prostaat. Een androloog is gespecialiseerd in mannelijke voortplantingsgeneeskunde, dus gericht op vruchtbaarheid, hormoonstoornissen en kinderwens. Voor een eerste spermiogram volstaat de uroloog. Als de waarden afwijken of een gerichte behandeling nodig is, is de androloog het betere adres.
Bronnen
- WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen, 6th edition, World Health Organization, 2021
- EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Infertility, European Association of Urology, 2026
- Antioxidants for male subfertility, Cochrane Database of Systematic Reviews 2022;5:CD007411 (de Ligny et al.), 2022
- Vruchtbaarheidsonderzoek bij de man, familienplanung.de (Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit), 2026
- Vruchtbaarheidsstoornissen bij de man: lichamelijke oorzaken, familienplanung.de (Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit), 2026
- Leeftijd, leefstijl en omgeving: veel factoren beïnvloeden de vruchtbaarheid, familienplanung.de (Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit), 2026
- Zaadcellen en mannelijke vruchtbaarheid, familienplanung.de (Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit), 2026
- Mannelijke geslachtsorganen, familienplanung.de (Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit), 2026
- TESE (testiculaire spermaextractie), familienplanung.de (Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit), 2026
- Onderzoeken bij mannen, Informationsportal Kinderwunsch (BMFSFJ), geraadpleegd in 2026
- Analysenliste, editie 1 juli 2026, Bundesamt für Gesundheit (BAG), 2026
- Fertility problems: assessment and treatment (NG257), aanbevelingen 1.17.1 tot en met 1.17.4, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 31 maart 2026
- Fertility problems: assessment and treatment (NG257), aanbeveling 1.11.1, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 31 maart 2026
- WHO-richtlijn voor de preventie, diagnose en behandeling van onvruchtbaarheid, Human Reproduction 2026;41(1):25-38, Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), online 28 november 2025
